Den så kallade "Marek-line" i Leksand med skicklige centern Marek Hrivik flankerad av Carter Camper samt Peter Cehlarik har tagit SHL med storm under hösten och vintern och har stor del i Dalalagets fina säsong. Leksandstrion innehar platserna två , tre och fem i SHL:s poängliga och har tillsammans producerat 95 poäng och gjort 36 av Leksands 86 mål. Starka siffror!
Slovaken Marek Hrivik, som enligt uppgifter tjänar tre miljoner netto per säsong, har visat sig vara en center av rang och var en viktig spelare för Leksand redan under förra säsongen, men med sina nya lekkamrater har han tagit ytterligare kliv uppåt.
– Inget ont om Mareks kedja i fjol. Men vi kände att vi kunde höja nivån på kamraterna och på så sätt få ut mer av Marek och så att han inte blev så frustrerad på isen, vilket skedde förra säsongen. Han har en oerhörd kapacitet, sade Leksands tränare Björn Hellkvist till Aftonbladet tidigare i vintras.
Carter Camper var på gång till Leksand redan 2019, men då blev det ingen övergång. I tuff konkurrens av andra europeiska klubbar lyckades sedan dalalaget locka till sig den vasse amerikanen till den här säsongen och det har som sagt blivit en succévärvning. Carter, som har en del NHL-matcher på meritlistan, har producerat 11 mål och 22 assists så här långt och varit den playmaker som Leksand tidigare saknat.
Den tredje länken i succékedjan, Peter Cehlarik, kom tidigt fram som ett slovakiskt underbarn och gjorde också avtryck i Luleå under flera säsonger mellan 2011 och 2016 innan han åkte över Atlanten för att försöka slå sig in i NHL-laget Boston Bruins. Där lyckades han dock inte bli helt ordinarie utan hamnade i somras i Leksand, efter att supportrar och företagare hjälpt till med de sista slantarna för att ro övergången i hamn.
Efter diverse pappersstrul kunde trion förenas en bit in på Leksands försäsong och den första matchen tillsammans spelade man så sent som två veckor före seriestart. Och – det blev succé direkt. Trion gjorde elva poäng mot Malmö i Skoda Trophy och på den inslagna vägen har det liksom fortsatt även i SHL, med ett sylvasst power play-spel som krydda.
– Jag minns första träningen som de spelade tillsammans. Jag, lagledare Christer Siik och Hellkvist var lika lyriska allihopa i tränarrummet efteråt. Det var faktiskt bland det sjukaste jag sett. De var väldigt dominerande på isen och vi förstod nog redan då att något stort var på många, sa Leksands general manager Thomas Johansson till Aftonbladet i en intervju.
Men Leksand har kvalité även utanför sin superkedja och kommer till Saab Arena med ett starkt facit på bortaplan, där det blivit fyra raka segrar med den senaste triumfen mot serieledande Rögle i Ängelholm som extra meriterande.
– Vi har inte haft några jätteförluster den här säsongen utan vi försöker att alltid följa vår matchplan. Den tror vi på, säger lagkaptenen och den förre LHC-spelaren Patrik Zackrisson till Leksands hemsida.
Tidigare möten mellan lagen den här säsongen: 10/10 LHC-Leksand 1-4, 19/11 Leksand-LHC 1-2 OT.
Som vanligt liverapporterar vi från matchen på Corren.se, med start ca kl 18.50.