Torsdagsträningen i Stångebrohallen är avslutad, men några spelare dröjer sig kvar extra länge på isen.
Bland dem:
Rutinerade duon Jonas Junland och Broc Little.
Den ene skjuter, den andra styr framför mål och träffar pucken nästan varje gång.
– Kan vara bra med uppehåll för att samla ny energi. Skönt att få tillbaka dem som varit skadade eller som varit med och fött barn. Tyvärr har vi ändå några borta. Givetvis förstår man att de vill spela med sina landslag, men vi har elva matcher kvar att göra något som vi inte har gjort på fem–sex år. Vi har sagt till varandra att vi har en unik chans för staden och föreningen, säger Junland när han till slut lämnar för omklädningsrummet.
Ärligt talat: slutspel – vad skulle det betyda för dig?
35-åringen funderar en stund.
Säger sedan:
– Jag har två saker kvar, tänker jag. Spela slutspel i år och se hur långt vi kan gå. Sen att jag får vara med om att ta ett steg till, nå en topp sex-placering och vara livsfarliga nästa år. Det är det som gör att man fortsätter att gnugga, täcka skott och finnas här för att vi ska vinna matcher.
Sedan en tid tillbaka matchas Jonas Junland med 19-årige Mattias Hävelid. En gammal (nåja) och en ung i samma backpar. Båda från Linköping, båda fostrade i klubben sedan björnligeålder. Den ene på god väg till NHL där den andre gjorde fyra matcher många år sedan.
Junland säger:
– Vi har haft otroligt bra matcher i fem mot fem där vi kommit upp mycket. Med Matte har mitt spel varit på den nivå som jag önskar att det ska vara. Jag kan dra nytta av hans skridskoåkning och tror att han känner en trygghet att spela med mig också. Så det har varit väldigt roligt.
– För mig att få chansen att få spela med en Linköpingskille som är på väg uppåt och att kunna stötta honom i hans utveckling är inspirerande på samma sätt som att spela power play eller box play eller vad du vill.
Hur bra kan han bli?
– Han har alla förutsättningar att bli så bra som han vill bli. Han har vissa element som andra inte har och inte har fått. Det handlar både om gener och skicklighet. Så det är upp till honom. Även om folk ofta vill tro det finns det inget gratis i den här världen. Jag har inte sett en så skicklig back i den här föreningen på många år. Eller någonsin kanske.
– De unga killarna är jätteviktiga och betyder även mycket för glädjen i gruppen. Det är skönt att känna deras entusiasm när man själv tar det för allvarligt ibland, säger Jonas Junland.