– Jag kan bekräfta att jag har pratat med ”Pajen” (Niklas Persson, LHC:s general manager) om både Markus och Christian Engstrand. Det gjorde jag i fredags, säger agenten Jacob Hedin till Sporten.
Och?
– Resten får du ta med LHC. Men klubben vet att båda finns tillgängliga och kan tänka sig att spela i Linköping.
Det var i fredags som Sporten kunde avslöja att LHC-målvakten Jonas Gustavsson på grund av personliga skäl väljer att ta en paus på obestämd tid. Det betyder att SHL-klubben mindre än en vecka före premiären tvingas ut på målvaktsjakt.
Niklas Persson vill inte kommentera några namn, men det är ingen vågad gissning att främst Markus Svensson kan vara aktuell. 36-åringen har spelat 191 SHL-matcher för AIK, Skellefteå och Färjestad. Vann SM-guld med Skellefteå två år i rad 2013-2014 och utsågs så sent som 2016 till SHL:s bästa målvakt.
Nu kommer han från en sämre säsong i Färjestad i fjol och har av olika anledningar inte sajnat något nytt kontrakt för spel i höst, vinter och vår. Det skulle vara ett naturligt och i sammanhanget enkelt val som ersättare – som dessutom känner tränaren Bert Robertsson väl sedan deras gemensamma tid i Skellefteå.
– Jag vet att Markus Svensson är ledig. Det får räcka så, säger Niklas Persson.
LHC-truppen har några dagar ledigt och återsamlas på onsdag för sista uppladdningen inför första matchen mot Rögle. När en ny målvakt kan vara på plats är oklart, men självklart brådskar det att få till en lösning.
Markus Svensson befinner sig just nu med familjen i Sävsjö där han håller igång med träning i division 2-laget HA 74.
Ett annat svenskt namn som möjligen skulle kunna bli aktuellt är Anton Forsberg, som efter flera år i NHL och AHL inte har något avtal klart. 27-åringen, som spelat i SHL med Modo, har den senaste säsongen mest spelat tillsammans med LHC-bekantingen Gustav Forsling i Carolinas farmarlag Charlotte Checkers.
Niklas Persson säger om målvaktsjakten:
– Vi jobbar på och gör vårt yttersta för att få det på plats så snabbt som möjligt. Samtidigt är det inte alltid som man kan styra allt själv. Nu spelar vi på lördag och sedan är det en vecka till nästa match. Det är klart att det finns kontakter tagna och att diskussioner förs.
Hur långt har ni kommit?
– Tja, vi har hunnit med att få något eller några nej från spelare som just nu har större förhoppningar än att spela i SHL.
Ni är inte nära någon just nu?
– Nej.