Som Sporten berättat tidigare har Linköping HC valt att inte förlänga med Andrew Gordon, som gjort hela sex säsonger i klubben och växt ut till en stor fansfavorit. Senast under våren startades en namninsamling för att få klubben att skriva nytt kontrakt med kanadensaren.
Men runt lunchtid avslöjade Expressen att han har gjort klart med spel i Österrike under kommande säsong. Uppgifter som också Sporten strax senare fick bekräftade från mycket tillförlitliga källor. Övergången ska ha diskuterats under en tid och parterna är helt överens.
35-åringen flyttar till Graz, som tränas av svenske Jens Gustafsson och som tidigare bland annat värvat en annan LHC-bekanting i Simon Hjalmarsson (senast under många år i Frölunda).
Klubben slutade på åttonde plats i österrikiska ligan under den gångna vintern och gör en satsning för att ta sig uppåt i tabellen.
Andrew Gordon vill inte bekräfta vad som väntar, men däremot att han lämnar Sverige och LHC.
– Ja, ledsamt nog ser det ut som om min tid i Linköping är över. Jag kan inte säga vart jag ska än, men det är officiellt att jag inte kommer tillbaka till Sverige nästa säsong, säger han när Sporten når honom hemma i Nova Scotia.
Han tystnar för ett ögonblick innan han ärligt säger:
– Jag har fortfarande svårt att riktigt tro på det själv.
Med sitt sätt att vara och sitt sätt att spela gjorde NHL-meriterade forwarden direkt avtryck i Linköping, staden och supportrarna tog honom till sitt hjärta – och kärleken var ömsesidig. Under första säsongen i LHC-tröja nummer 13 svarade han för 44 poäng, men han har inte nått upp till samma poängskörd efter det och på slutet haft stora bekymmer med olika skador.
De två sista åren blev det 31 poäng (13 mål, 18 assists) på 65 SHL-matcher.
Han har inte hymlat om att han allra helst ville avsluta karriären i Linköping, och varit beredd att gå ned i lön för att få göra det, men när nu klubben vill föryngra och leta efter mer offensiv spets får han inte plats.
Efter uppbrottet säger han själv:
– Jag är inte det minsta besviken på LHC. Jag är ledsen över att lämna, men inte upprörd över hur "Pajen" (Niklas Persson, general managern) eller klubben har agerat. Det är så här det kan bli ibland, säger han.
Efter beskedet om Gordon är Jarno Kärki det enda frågetecknet från den gångna säsongens LHC-trupp. Troligen blir det inte någon fortsättning här heller, men dörren är inte helt stängd.