Florida skrällde och slog ut favorittippade Boston i åttondelsserien av Stanley Cup, sedan de vänt ett 3–1-underläge i bäst av sju-serien. Segertåget fortsatte när kvartsfinalserien inleddes i Toronto natten mot onsdag, svensk tid. Florida vann med 4-2 och tog sin fjärde raka vinst i slutspelet.
– Vi vet vad vi kan nu och har väldigt bra självförtroende. Men jag tycker att det finns ytterligare en nivå vi kan nå, sa svenske backen Gustav Forsling till Sportbladet efter segern.
Matthew Tkachuk noterades för tre assist för Florida, däribland för matchens två första mål av lagkamraterna Nick Cousins och Sam Bennet.
Elva sekunder efter 2–0-målet i den andra perioden reducerade Torontos Matthew Knies, hans första NHL-mål i karriären. Torontosvensken Calle Järnkrok spelade sedan fram Michael Bunting som kvitterade till 2–2.
Men innan periodens slut hade Florida återtagit ledningen. I den tredje perioden utökade Florida till slutresultatet 4–2. Gustav Forsling hade mest speltid i hela Floridas lag med sina mäktiga 25.57 minuter.
– Ja, jag tycker det var en bra match av oss. Vi har ett bra go i laget nu, vet vad vi kan och vill bara bygga vidare på det vi gjorde mot Boston, sa Forsling till Sportbladet efter matchen.
– Men samtidigt tycker jag faktiskt att vi kan spela ännu bättre. Det finns en nivå till vi kan nå.
De två lagen möter varandra igen natten mot fredag.
Det är första gången sedan 2004 som Toronto är vidare till den andra omgången i NHL-slutspelet. Även Toronto skrällde i åttondelsserien genom att slå ut Tampa Bay, som spelat final de senaste tre åren och tog hem Stanley Cup-bucklan både 2020 och 2021. (TT-Corren)