I juli månad är det kanske svårt att tänka sig att hockey kan kännas aktuellt. Men just hockey är samtalsämnet när jag i den stekande solen träffar Magnus Hävelid strax bakom Saab Arena. Om en dryg månad åker Hävelid till Edmonton när JVM återupptas efter att vinterns turrnering avbröts. '
En resa han ser som en bra förberedelse innan han i höst tar över som förbundskapten för juniorkronorna.
– Jag åker dit och tittar några matcher. Dels vill jag se motståndarna men också dra nytta av olika erfarenheter. Det kommer bli en lärorik resa för mig, säger han.
Som de flesta tränare inledde Magnus Hävelid sin karriär som spelare, en karriär han övergav tidigt då han i 25-årsåldern fick chansen att utbilda sig till tränare på GIH i Stockholm.
– När jag fick chansen att träna där så tog jag den. Just tränarbiten har legat mig närmare hjärtat och jag är lika nyfiken då som jag är nu.
Nyfiken på vad?
– Utvecklingen går framåt hela tiden och det tycker jag är fascinerande och det är också häftigt att fundera på vart vi är på väg någonstans.
Under 2000-talets senare hälft kom Hävelid till LHC och i rollen som assisterande tränare fick han bland många framgångar vara med om dubbla SM-finaler. Några år tidigare hade han lett Linköpings J20-lag till SM-guld.
Det märks att juniorhockeyn är något han brinner för lite extra.
– Det är ju nästa generation, och just hos juniorerna är det mycket passion. Att få unga spelare att utvecklas och bli så bra som möjligt är något jag brinner för.
Junioråldern är väl en väldigt känslig period?
– Ja, det är alldeles för många som har för höga krav på sig själva och som slutar för tidigt. Medelåldern i SHL är 27 år och jag brukar säga att man inte ska ge upp innan man är 27, säger Hävelid med ett skratt.
2016 valde Hävelid att gå tillbaka till juniorhockeyn där han hunnit skörda framgångar. 2019 ledde han U18-landslaget till VM-guld och i våras upprepade han den framgången med en kull 04-or som lyckades vinna trots att pandemin lett till flera uppehåll.
– Det var väldigt kul för svensk hockey och det inspirerar mig verkligen att möta de här unga killarna som verkligen jobbar som ett lag.
Efter sommaren kommer Magnus Hävelid alltså efterträda Tomas Montén som förbundskapten för Juniorkronorna. Men att jobbet kommer innebära större publik och medial uppmärksamhet är inte någonting som berör Hävelid som förlitar sig på sin erfarenhet för att bygga ett slagkraftigt lag.
– Jag vill bygga ett team där gruppen känner sig trygga med varandra och under match ska man kunna släppa loss där och då. Men just lagdelen är något som inte får tas för givet.
Under de senaste åren har såväl Juniorkronorna som Tre Kronor haft svårt att få till det i stora mästerskap där JVM-bronset från 2020 är den senaste framgången. Istället är Finland just nu en stormakt inom hockeyn, ett faktum som inte oroar Hävelid nämnvärt.
– Nej, det tycker jag inte, jag känner mig väldigt trygg med fostrandet av spelare i Sverige. Hade det varit stopp på juniorsidan hade jag varit orolig, säger Hävelid som passar på att hylla rivalen i öst.
– De har varit bäst när det gäller och det måste man ge dem cred för, men kan Finland vinna så kan vi göra det också.
Kommer ni kunna vinna JVM i vinter?
– Ja, det tror jag, det är det som driver mig i alla fall.