När Stanley Cup-finalserien mellan Florida och Edmonton startar natten till söndagen är det kulmen på ett slutspel där den förre Linköpingsbacken är en av de spelare som det snackats allra mest om.
Han är fyra i backarnas poängliga i slutspelet – 4 mål och 11 poäng på 17 matcher – och tvåa i plus/minus-statistiken (+11).
I den sistnämnda kategorin var han bäst av alla (+51) under grundserien.
– Han har varit fantastiskt bra, skulle de vinna så omnämns han ju som en potentiell MVP, säger Montén.
"Bättre än många tror"
Hemma i Sverige är han förhållandevis okänd och i skuggan av framgångsrika blågula NHL-backar som Erik Karlsson, Victor Hedman och Rasmus Dahlin, alla tre VM-spelare för Tre Kronor i Tjeckien i maj.
– "Gurra" är bättre än många tror och jag förstår att han inte har så mycket fokus hemma mer än hos de riktigt inbitna. Han har inte spelat något VM och han var inte så gammal när han åkte över, säger Tomas Montén, sparkad från HV71 i höstas men nu klar som assisterande tränare i schweiziska Zug från och med nästa säsong.
Montén har varit Forslings tränare i tre olika lag, Linköpings J20 (huvudtränare), A-laget (assisterande) och i JVM-laget (assisterande) när backen fortfarande var junior.
"Lite bohem"
Han lyste redan på den tiden, men Montén beskriver honom också som lite bekväm:
– Talangen och skickligheten har han alltid haft, men där och då var han lite valpig och bekväm. Lite bohem. Han har gått från att vara talangfull till att bli ett fullblodsproffs, säger han.
Gustav Forsling hade precis fyllt 20 år då han 2016 lämnade sin moderklubb Linköping för NHL.
Först i Chicago, där spel i NHL blandades med farmarlagsspel, därefter i Carolina där det bara blev spel i farmarlaget.
När han värvades av Florida i januari 2021 var det från den så kallade waiverslistan, där oönskade spelare eller de som skickas till farmarlaget, hamnar.
Sedan dess har karriären gått spikrakt uppåt och i vintras skrev han på en åttaårig kontraktsförlängning värd 480 miljoner kronor.
Hemma i Sverige var han i första hand en offensiv back, nu är han en tvåvägsspelare.
Montén ser att han kan ta för sig ännu mer offensivt.
– Han har en offensiv spets och skulle kunna bli en Victor Hedman-typ som gör en hel del poäng, säger Montén om Forsling som i grundserien gjorde 10 mål och 39 poäng.
Då är han en ännu större utmanare till Norris Trophy, priset som NHL:s bäste back.
Men först gäller det att stoppa storstjärnorna Connor McDavid och Leon Draisaitl i Edmonton – då kan Florida vinna sin första Stanley Cup-titel.