Marginalerna krymper för LHC i botten av tabellen och efter 2–5 (0–2, 2–1, 0–2) i hemmamötet med toppjagande Skellefteå återstår bara åtta matcher – varav många måste vinnas för att undvika jumboplatsen och ett ovisst kvalspel.
Och enligt Johan Tornberg, tidigare spelare och tränare på högsta nivå och numera expertkommentator på C more, är risken uppenbar att det spelas allsvensk ishockey i Saab arena till hösten. I första pausen av tv-sändningen från matchen sa han:
– Det kommer att bli kval och jag tror att Linköping blir det lag som åker ur där. Det är det jag ser och det jag upplever när jag jämför med övriga lag. Dels med skadorna, dels med formen och dels med hur laget ser ut.
Mot Skellefteå blev LHC överkört. Några tidiga chanser, men inga mål och i stället tidig bortaledning. Jaakko Rissanen och Daniel Ljungman reducerade till 1–2 respektive 2–3 i andra perioden, vilket gjorde att det trots allt var ovisst läge inför avslutningen. Där pangade Albin Sundsvik och Oscar Nilsson in ett fjärde och femte mål och det var ungefär så stor som skillnaden kändes.
Daniel Eriksson, tränaren, höll med och gjorde inga försök att dölja sin besvikelse efter svaga insatsen.
– Vi åkte inte skridskor, vi spelade inte tillsammans, vi skvätte med pucken. . .nej, vi var inte bra. Skellefteå var det, så jag säger inte att vi hade vunnit ändå, men vi gav oss inte ens chansen. Jag kan förstå att det är stelt i handlederna hos vissa individer i det läge som vi befinner oss i, men det var för dålig arbetsinsats, attityd och inställning, sa han.
Första gången du upplever det här med taskig attityd?
– Totalt sett över en hel match tycker jag det. Jag är besviken.
Josh Ho-Sangs debut?
– Han får ungefär samma betyg som alla andra.
Underkänt alltså.
– Jag tycker inte att vi var bra.
I övrigt:
Backen Max Lindroth tvingades utgå tidigt.
– Han spydde väl ner toaletten för att vara helt ärlig. Det var därför han klev av, sa Daniel Eriksson.
Tre av sex SHL-matcher ställdes in på grund av coronasmitta och besked hur det blir med LHC:s torsdagsmöte med Växjö väntas under onsdagen.
Försiktigt positiva besked om skadade centerstjärnan Markus Ljungh. Inget spel den här veckan, knappast heller nästa – men kanske sen. Skulle i så fall betyda att han kan vara med i de fem sista matcherna av grundserien och definitivt i ett eventuellt kval.