Det mesta var sig likt på den traditionella upptaktsträffen inför SHL-starten på lördag. Alla tyckte att det såg bra ut, alla ska bli bättre än i fjol, alla siktar på topp sex – och de flesta av de närvarande på hotellet i Stockholm hade Färjestad på sina guldtips.
LHC?
Nja, fick någon enstaka medieröst – men placeras av de allra flesta på övre halvan igen.
Staffan Kronwall, som efter avslutad karriär numera är populär expert på Tv4 hockey, tror på mer än så.
– Jag tror bra om Linköping. Jag gillar deras lagbygge och känslan är att klubben hittade något i våras. Spelare för spelare tycker jag att det är en av de starkaste trupperna i serien. Om det funnits en annan vinnarkultur hade jag placerat dem ännu högre upp.
Så vad säger du?
– Fyra. Hade du hängt på en tröja från Skellefteå, Färjestad eller Frölunda på den här truppen hade jag sagt topp tre. Så starkt är laget.
Staffan Kronwall, som var lagkapten när Sverige vann VM i Globen 2013, ställer samma fråga som de allra flesta andra. Exakt hur mycket kommer Marcus Högberg att saknas? Kan nye Christian Heljanko åtminstone vara i närheten av samma nivå?
– Framförallt blir det en press på Heljanko som hela tiden kommer att jämföras med sin företrädare. ”Äh, den där hade Högberg tagit. Med Högberg i målet hade LHC vunnit”. Men med tanke på backsidan borde man kunna spela ett spel som skyddar sin målvakt bättre, säger Kronwall.
Annars återkommer experten till balansen.
Mellan skicklighet och karaktär. Mellan offensiv spets och fysik. Mellan yngre och äldre.
– Det är många boxar som klickas i. Att kanske tvingas ha Christoffer Ehn i fjärdekedjan är en komplimang för lagbygget. Nick Shore kommer att vara jättebra. Och (Oscar) Lawner och (Rasmus) Rissanen. Peter Jakobsson har gjort ett starkt jobb och nu får han Tony (Mårtensson) vid sin sida.
Kronwall var på plats i avslutande kvartsfinalen mot Skellefteå i Saab arena våras.
– Ärligt talat har jag tyckt att Linköping har varit ett ganska tråkigt lag, men nu var det något helt annat. Man hittade någonting i spelet och det tryck som var i match fyra…jag hade gåshud hela matchen. Hockeyn har på något sätt kommit tillbaka till Linköping.
– Det känns som att det är på väg mot samma drag som när Hlnika, Hlavac, Mårtensson och Weinhandl härjade som värst.
Hur långt kan det gå?
– Kravställningen ska vara topp sex. Det är väl godkänt. Bara för att du har ett bra lag kommer det inte vara ett självspelande piano. Skillnaden mellan ettan och sjuan i vår kan vara sju poäng, säger Staffan Kronwall.