TT bad förre backbjässen Sanny Lindström, numera expertkommentator i C More och krönikör i Expressen, att lista de fem hetaste spelarna inför SM-kvartsfinalerna.
Toppnamnet?
Poängkungen Joakim Lindström, Skellefteå, som passande nog också tilldelades Guldhjälmen under torsdagen som SHL:s mest värdefulle spelare. Det är andra gången han får det priset.
I en liga som då och då beskrivs som urvattnad och profillös på grund av det svenska lämmeltåget till Nordamerika sticker den 33-årige Skellefteåstjärnan ut gång på gång.
Joakim Lindström har, sedan han flyttade hem första gången från NHL 2010, varvat spel i SHL med både NHL och KHL. Under 4,5 säsonger i SHL har han två segrar i poängligan och två SM-guld.
– Han är seriens bästa utespelare. Han håller samma nivå som när han drog efter säsongen 2013–14 och det är väldigt imponerande. Han är ändå 33 år, men har inga tendenser till att mattas av och kan vinna matcher på egen hand, säger Sanny Lindström.
Han tror på en kvartsfinalrysare i SM-finalreprisen mellan Frölunda och Skellefteå – ”den serien är vidöppen” – men tror inte på SM-guld för varken Joakim Lindström eller fjolårets guldlag Frölunda.
I stället tror han på HV71 där han ser både hög kapacitet i nuläget – men också utrymme för förbättring under slutspelets gång.
– De har en jättehög högstanivå och en fart som inget annat lag kan mäta sig med. Däremot har de ett direkt svagt powerplay så där har de jättemycket att hämta. Deras stora utmaning blir kvartsfinalen med den historik de har. Tar de sig förbi den tror jag de vinner, säger Lindström apropå det faktum att HV71 åkt ut i kvartsfinal sex år i rad.
Här är Sanny Lindströms heta lista (minst en målvakt, back och forward som förbehåll):
1) Joakim Lindström, 33 år, forward, Skellefteå.
Statistik i grundserien: 51 matcher–18 mål–36 assist–54 poäng.
Kommentar: se ovan.
2) Garrett Roe, 29, f, Linköping.
Statistik: 49–16–21–37.
Lindströms kommentar: – En liten outsider som inte får de största rubrikerna, men Linköping har historiskt sett haft några transatlanter som vikt ned sig när det kommit till slutspel, som Jeff Taffe exempelvis. Roe blir bara bättre ju tuffare matcherna blir, banar väg för sina kedjekamrater och är en stor anledning att Broc Little varit så bra i år.
3) Oscar Alsenfelt, 29, mv, Malmö.
Statistik: 33 matcher–19 vinster–12 förluster–94,46 i räddningsprocent–9 nollor. (2–2–0–89,80–0 i åttondelsfinalerna).
Kommentar: – Han är seriens bästa målvakt och mest värdefulle spelare utan tvekan. Han har en ruggigt hög högsta nivå och hans lägsta nivå har höjts rejält. Malmö har tuffast tänkbara motstånd och inget talar för dem, förutom Oscar Alsenfelt. Han kan på egen hand vinna matcher.
4) Joel Eriksson Ek, f, Färjestad.
Statistik: 26–8–8–16 (3–3–2–5 i åttondelsfinal).
Kommentar: – Han är glödhet och en av svensk hockeys stora framtida stjärnor. Han är bäst i de här typerna av tuffa matcher som vi såg i JVM och i åttondelsfinalen mot Djurgården. Han har skyhög potential och kan få sitt stora genombrott här.
5) Ryan Gunderson, b, Brynäs.
Statistik: 52–4–23–27–+1
Kommentar: – Han avslutade säsongen mästerligt, sett över seriens sista 10–15 matcher var han bäste backen. Har förmågan att höja sig i slutspelet vilket vi såg när Brynäs vann guld 2012. Rörlig, bra och snabbt förstapass vilket behövs mot Linköpings kvicka offensiv. (TT)