För första gången i karriären spelade Christian Engstrand i Saab arena – som motståndare. Via diverse klubbar efter flytten från LHC har Linköpingskillen hamnat i Mora där han i våras tog dalaklassikern tillbaka till högsta serien.
Efter matchen hyllades han också av LHC-klacken och tackade själv med handklapp.
– Det var en speciell match att spela. Sedan jag var här senast tror jag bara det är Sebastian (Karlsson) och Tony (Mårtensson) som är kvar. Men publiken, klacken och vännerna är ju mycket desamma, säger Engstrand.
Engstrand svarade för en stark insats, räddade 28 av 29 skott och höll länge nollan mot sina gamla lagkompisar – men till slut kom målet som räddade ansiktet på topplaget. Trots en av höstens sämsta insatser blev det seger med 1–0 efter Mathis Olimbs segermål i tredje perioden.
– Klart att du aldrig kan vara nöjd över en förlust. I den första perioden är LHC klart bättre men sedan tycker jag att vi jobbar oss in i matchen och mycket väl kunde fått med oss poäng, menar målvakten, som istället fick se 5 644 åskådare glädja sig över tre poäng och målvakten Jacob Johanssons nolla, men inte så mycket annat.
Det var däremot LHC som rivstartade, hade två tidiga stolpskott genom Nick Sörensen och Ken Andre Olimb – och mitt uppe i hemmapressen hann Jacob Johansson med att rädda en straff.
Gästerna tog strax efter time out och fick, även om det fortsatt var LHC som dominerade klart, något bättre koll på läget efter det.
Men det var mållöst efter en period – och likaså efter två.
LHC tappade det mesta av spelet, såg frustrerat ut och en massa solokörningar gav i stort sett ingenting konstruktivt framåt. I stället för att hålla sig till den ursprungliga matchplanen tappade hemmalaget all struktur och svarade för de blekaste 20 minuterna på länge.
– Vi har ingen ödmjukhet och gör inget av det vi vill och vill stå för, sa Dan Tangnes, tränaren, i pausintervjun med C more.
Han såg märkbart irriterad ut.
Det kunde egentligen omöjligen bli sämre till slutperioden, men fortsatte till en början på samma sätt innan läget plötsligt dök upp framför Morakassen och formstarke Mathis Olimb skickade in 1–0 bakom Engstrand. Med 42 sekunder kvar var det också LHC:s tur att få straff och chans att punktera matchen, men Christian Engstrand ville annorlunda när han liggandes petade undan Nick Sörensens straff.
– Jag har spelat lite med Sörensen innan och vet hur han tänker. Så den får jag ändå säga att jag läste helt, konstaterar Engstrand.
Fast trots en stor slutforcering av Mora samtidigt som LHC:s spel haltade å det grövsta i period 2 och 3 så blev det som sagt inga fler mål. Ett resultat som innebär att LHC kan inkassera ännu en viktig seger i jakten på att stabilisera sig på direktplats till slutspel.