Tidigare säsonger har de internationella spelarna, framför allt amerikanskorna, anslutit till LHC:s SDHL-lag senare. I år har de istället kommit tidigt vilket gjort att gruppen nu har längre tid på sig att slipa på detaljerna tillsammans inför seriestarten.
– Det har varit jätteskönt. Vi har varit ett fullt lag nästan direkt. Det var bara Celine Tardif som kom två dagar efter alla andra. Oftast är man inte fullt lag förrän i slutet på augusti. Det är en klar fördel både på och utanför isen. Man lär känna varandra som en hel grupp, säger Madelen Haug Hansen.
Trots den tidiga återsamlingen finns det, som väntat, en hel del att slipa på efter den första träningsmatchen. Efter två perioder hade LHC ledningen med 3–0 men i tredje gasade SDE på och jämnade ut siffrorna till 3–2. Men Linköping punkterade sedan matchen med sitt 4–2-mål.
– Det såg ut som en typisk träningsmatch som gick lite fram och tillbaka. Vissa saker gjorde vi bra och i andra perioder fungerar det inte riktigt, säger Haug Hansen.
Tre av fyra mål gjordes också av nyförvärv – Rhyen McGill, Jennifer Wakefield och Carly Bullock. Ett mål levererades istället av LHC-veteranen Haug Hansen själv – som gör sin nionde säsong i klubben.
– Det är skönt att få igång målskyttet direkt. Samtidigt är det mycket kvar för egen del att slipa på. Men det är alltid kul att göra mål, säger Haug Hansen och skrattar.
Försäsongsmatcher, hur mycket betyder dessa inför framtiden egentligen?
– Det viktiga med dessa matcher är att se vad vi gör bra och vad vi behöver träna mer på. Vinst eller inte kanske man inte sätter högt utan man vill hellre hitta de grejerna man behöver fixa inför starten. Men det är heller aldrig negativt med en vinst. Det är bra för självförtroendet och för hela laget att ta med sig vidare, säger Haug Hansen.