Under säsongen hade han gjort två poäng. Mot Vänersborg slog Mattias Lönning till med tre mål.
– Han var vår bästa spelare idag. Det är det som är det bästa med det här laget. När de etablerade inte levererar kan en kedja som ungdomskedjan kliva fram och göra mål som i den här matchen, säger MHC-tränaren Erik Vikström.
Tremålsskytten själv konstaterar att han hade flytet med sig:
– Nu släppte det, det var skönt. Nu är det bara att köra på, säger Mattias Lönning.
Mjölby öppnade matchen bäst och satte Vänersborg rejält under press inledningsvis av matchen. Men det var gästerna från Västergötland som spräckte målnollan först, med sin första målchans. VHC:s serbiske landslagsman Marko Sretovic vispade in pucken från nära håll och satte Vänersborg i förarsätet.
Mjölby kvitterade bara ett par minuter senare genom Andreas Besterman, och tog ledningen genom ett distinkt handledsskott av Mattias Lönning.
Mjölby verkade återigen ha läget under kontroll, men återigen kvitterade Vänersborg. 2-2 inför andra perioden. Logiskt ologiskt.
- Den beskrivningen kan jag hålla med om, men det är play off - och då studsar puckarna lite som de vill ibland, säger tränare Erik Vikström.
Andra perioden bjöd på spelmässigt sämre kvalitet, med tätare spel, fler misstag och hetare känslor överlag. Det såg länge ut att bli en mållös period fram tills Mattias Lönning klev fram igen och styrde dit ledningsmålet för MHC.
En ledning man sen inte släppte. Slutresultatet 6–3 efter matchavgörandet i tom bur av... just det - Mattias Lönning.
Det blev stökigt på isen i slutet av matchen där Vänersborgsspelare försökte sitt bästa för att provocera Mjölby-spelarna inför returen på lördag. Mjölbys Emil Lagerkvist fick matchstraff, likaså VHC:s Svante Flood.
– Det är play off, det är så här det är, konstaterar MHC-tränaren Erik Vikström.
På lördag väntar play off-match nummer 2 på bortais. Vinst där för Mjölby och man är klara för kvalserien till division 1. Förlust, ja då är det bara att sätta sig på bussen tillbaka till Mjölby för en tredje och direkt avgörande match redan dagen därpå, på söndag.
– Vi avgör på lördag, säger matchhjälten Mattias Lönning utan att tveka.