– Känslan är att det kommer att gå lite snabbare än vanligt innan spelare har fått besked därborta, säger general managern Niklas Persson.
På onsdagen kunde Expressen avslöja att danske forwarden Patrick Russell, som spelade åtta matcher för Edmonton Oilers den senaste säsongen, finns på LHC:s lista över potentiella nyförvärv. Uppgifter som också Sporten fått bekräftade från säkra källor. Diskussioner förs, men det görs det även med några andra spelare.
Niklas Persson vill fortsatt inte kommentera några namn, men förstår kopplingen med 28-årige dansken som gjorde några år i Linköping som junior.
– Han är free agent, han har varit här tidigare och han har haft Klas (Östman) som tränare. Så jag kan förstå att många ser en koppling. Vi har ett par spelare som vi pratar med och jobbar på. Sen är det klart att det finns en rangordning där också.
Hur högt upp är Patrick Russell på den listan?
– Det kommenterar jag inte.
Det är ingen hemlighet att LHC främst söker en tyngre forward till någon av de tänkta toppkedjorna och enligt vad Sporten erfar anses Russell passa väl in där. På AHL-nivå producerade han säsongen 2018/19 47 poäng på 61 matcher för Bakersfield, medan han med Edmonton i NHL fått en defensiv "brunkarroll" när han fått spela där.
Allra helst vill han stanna i Nordamerika, men enligt Sportens uppgifter finns inga stora förhoppningar om ett nytt envägskontrakt. Efter åtta säsonger på andra sidan Atlanten talar mycket för spel i Europa, med Sverige som ett hett alternativ. Ryska KHL finns också med i bilden.
Första dagen av NHL:s free agent-cirkus, då klubbarna kan värva kontraktslösa spelare, blev minst sagt intensiv. Mängder av spelare kommer att spela i nya tröjor i höst – bland annat flera svenskar som Linus Ullmark (till Boston), Alexander Edler (Los Angeles), Patrik Nemeth (New York Rangers) och Alexander Wennberg (Seattle).
– En galen start. Inte många stora namn som finns kvar att ta. Det brukar ofta ta lite tid innan det klarnar, men känslan är att det kommer att gå snabbare den här gången. Det är positivt för oss. Det talar för att vi kan få tidigare besked, säger Niklas Persson och avslöjar att klubben häromdagen fick nej från en spelare som i stället accepterat ett erbjudande från NHL.
– Jag känner verkligen ingen panik. Man får inse att det nog kommer att ta ett litet tag till, säger LHC-basen.
När ska det senast vara klart?
– Till turneringen i Södertälje (25–29 augusti) vill vi nog ha allt på plats.