– När jag väl bestämde mig för att flytta hem till Sverige var LHC ett givet val. Det känns fantastiskt bra, säger 26-åringen som skrivit ett fyraårskontrakt med LHC.
Efter fyra säsonger, och 42 NHL-matcher i Ottawas organisation, väljer Marcus Högberg att återvända till Linköping. Tiden i Nordamerika har bjudit på både ris och ros, men har varit väldigt lärorik enligt målvakten själv.
– Jag har utvecklats både som människa och målvakt. Den senaste säsongen har varit tuff med en del frustration och skador som höll mig borta i två månader, men jag ser ändå tillbaka på en väldigt lärorik tid.
Kan du peka på något konkret som du har utvecklat?
– Det är allt möjligt förstås, men de spelar ju med mycket tryck mot målet där vilket tvingat mig att jobba med mycket folk framför kassen och att läsa spelet bättre. Den delen känner jag att jag verkligen har utvecklat. Sedan har jag nog lärt mig vikten av att gå tillbaka till grunderna när saker inte funkar istället för att försöka hitta en massa lösningar, då blir det ofta pannkaka av allt.
Högberg kom tidigt till LHC från Örebro HUF (2010-11) och debuterade i Elitserien/SHL 2012-13 och alla år i LHC utvecklade en stark kärlek till klubben och Linköping. Därför var som sagt valet givet när han bestämde sig för att återvända till svensk hockey.
– Vi har hela tiden haft kontakten när jag varit i Ottawa och LHC känns helt rätt för min utveckling i det läget jag är nu.
Hur ser du på att någon gång komma tillbaka till NHL – eller spel i exempelvis KHL?
– NHL-drömmen lever... eller NHL vill jag fortfarande tillbaka till, därför kändes också LHC bäst för min utveckling för att nå tillbaka dit. Här har jag bra folk runt omkring mig och får förhoppningsvis spela mycket matcher.
Högberg hoppar in i den kollektiva träningen redan under fredagen och ser fram emot att få träffa de nya lagkompisarna.
– Jag har en jättebra känsla inför säsongen. Vi har en bra mix mellan unga och erfarna spelare och det känns lite som att klubben gör en nystart med en del nya ledare och spelare.