Slutspel.
De fyra ovannämnda lagen är alla klubbar som prenumererar på slutspelsplatser i SHL och den årsprenumerationen ska inte underskattas. När LHC nu missat slutspel i fem raka säsonger svider det såklart på isen och i de östgötska plånböckerna.
En kokande Saab Arena ger inte bara miljoner i form av biljettintäkter. Nej, här finns det också en enorm uppsida av ökad kiosk- och bar-försäljning men inte minst ett ökat intresse hos både privatpersoner och näringsliv i Linköping och Östergötland. Går det bra för LHC ger det massvis av ringar på vattnet. Precis som nytillträdda styrelseledamoten Lisa Agerhult sa i en intervju för någon dag sedan:
"Fler ska vara stolta över LHC och vi vill skapa en "vi-känsla" tillsammans i arenan och i Linköping. Jag tror att de flesta i Linköping vill att det ska gå bra för LHC. Men sen ska man få folk att lyfta från tv-soffan och faktiskt komma till Saab Arena".
Då kommer det också att pratas mer om LHC på stan. Företagare blir mer sugna på att vara sponsorer – och inte minst, att kanske bjuda med ett gäng kunder även de där tisdagsmatcherna i novemberlunken när hockeyn kan kännas grå.
Att omvandla en spelarlön till framgångar på isen är dock inte det lättaste. Som ett negativt exempel på det finns förra årets LHC men också HV71. Åt andra hållet visar lag som IK Oskarshamn att det går att göra på motsatt vis. När ordföranden Christer Trägårdh i vår intervju för ett par dagar sedan fick frågan om årets truppbygge var han mer hoppfull än förra säsongen. För LHC-fansen blir det viktigt att den budgeterade slutspelsplatsen blir verklighet.
Senaste veckan visar också på vikten av ytterligare en väg för att kunna skapa en god ekonomisk grund – att satsa på de unga. LHC-talangerna Filip Bystedt och Fabian Wagner har de senaste veckorna skrivit NHL-kontrakt som ger LHC viktiga miljoner. Det är miljoner som gör att klubben har möjlighet att ta ännu ett sportsligt tufft år – och ändå nå upp till de högre elitlicenskraven. Men det är inte dit LHC vill och det är nog de allra sista LHC behöver.
Avslutningsvis, när man pratar om sport och evenemang brukar man säga att folk drar folk. Jag skulle vilja bygga vidare på det. Segrar drar folk och folk drar SHL-klubbarnas ekonomier. Och därför måste LHC nå slutspel.