– Konstigare saker har hänt, chansen finns alltid, säger han om möjligheten till spel i den högsta ligan.
Bara ett drygt år efter att han lämnade moderklubben Linköping HC i SHL fick Erik Lindhagen vara med om att rasa ner i division 1 med Södertälje SK. Nu närmar sig en ny hockeysäsong - men den 27-årige centern står utan klubbadress.
Han väntar tålmodigt på ett utlandskontrakt.
– Det har funnits några klubbar utomlands som jag tittat på. Men det är tufft att konkurrera, tufft att slå sig in i ett annat land. Framförallt när man vill till en bra liga också. Det gäller att ha is i magen, säger Erik Lindhagen, som förklarar att ligor så som den norska, österrikiska och tyska lockar mest.
– Man måste tänka realistiskt också. Kanske får jag börja i den tyska andraligan till exempel, jag får se lite vad som dyker upp.
Hur länge kan du tänka dig att avvakta?
– Augusti ut kan jag nog vänta. Så länge jag har självdisciplin och tränar hårt på egen hand för att hålla mig i form ska det inte vara någon fara. Jag har dessutom en ishall som jag kan hålla igång i så länge.
Vita Hästen inte otänkbart
Linköpingsfödde Erik Lindhagen har annars starka inhemska meriter. Bland annat har han stått för 92 poäng på 183 matcher i hockeyallsvenskan, där han spelat för Växjö Lakers, Västerås och nu senast Södertälje.
Därför har hans namn sannolikt dykt upp på någon allsvensk klubbs radar under sommar.
– Så kanske det är, jag vet inte. Jag har bara hört rykten, säger Lindhagen.
– Jag har sagt tydligt till min agent att jag bara är inställd på att gå utomlands just nu, och han svarar bara på intresse därifrån.
En klubb som Vita Hästen kanske skulle vara intresserad.
– Det skulle också vara intressant i så fall.
– Om det inte blir av med en utlandsflytt så blir det nog allsvenskan som gäller, fortsätter han. Jag vill inte ner till division 1, jag känner att jag håller högre klass än så.
"Det är deprimerande"
Att Erik Lindhagen ens skulle vara i den här situationen hade få förväntat sig. Södertälje hade länge varit en etablerad klubb i först SHL och sedan allsvenskan, innan den oväntat åkte ur andradivisionen i våras.
– Det är deprimerande det som händer där uppe, både för staden och för oss som var med om det, säger Lindhagen, som också berättar att han inte har hört något från SSK efter att hans kontrakt bröts i samband med degraderingen.
– Det var tufft att åka ur. Den första lediga veckan efter säsongen låg jag bara och tänkte på hur dåligt det hade gått, hur dåligt man själv hade spelat. Men så är det ibland i idrott, det är bara att acceptera, menar Erik Lindhagen.