– Jag vill inte kalla det för en överlevnadsfråga, men det är en otroligt viktig förhandling. Vi behöver få ned den summa som vi betalar idag. Lyckas vi inte med det blir det mycket jobbigt för oss, säger Christer Mård.
Efter över 20 år som bas för LHC-bas tackar han för sig på årsmötet om ett halvår.
Hans sista stora uppgift:
Ett nytt hyresavtal med Linköpings kommun för Saab arena.
Tre år återstår av det nuvarande kontraktet, men det är ingen hemlighet att LHC hoppas på en förändring redan innan dess.
– Det känns som mer konstruktiva förhandlingar än tidigare. Båda parter vill få till ett avtal som alla är nöjda med och för vår del är det viktigt att det blir klart i vår. Vi får inte skriva bort oss en gång till. Vi behöver sänka kostnaden en hel del för att kunna bedriva elitverksamhet med ett lag som kan vinna och inte tappa ännu mer konkurrenskraft, säger Christer Mård.
Efter hyressänkningen för några år sedan betalar LHC grovt räknat någonstans mellan 13 och 14 miljoner kronor om året i olika hyror till kommunen. Som mest var den uppe i över 20 miljoner och sedan tillkomsten av Saab arena uppgår SHL-klubbens totala hyreskostnad till cirka 180 miljoner. Det nuvarande avtalet sträcker sig till 2019 och förhoppningen är att få till en ny, längre uppgörelse på minst tio år.
Han vill inte föregripa förhandlingarna och prata om exakta kronor och ören, men hymlar inte om att resultatet kan avgöra LHC:s framtid.
– Det låter kanske drastiskt, men jag skulle säga att det blir helt avgörande för oss. Så som lagidrotten ser ut idag. . . det är helt annorlunda än för bara fem år sedan. Mindre publik och lägre marknadsintäkter. Det är inget unikt för oss. Titta på vad som hänt i IFK Göteborg den senaste tiden.
– Vi har en sluttande kurva när det gäller lönebudget och det håller inte i längden om du ska vara med och konkurrera i toppen. Du kan inte heller förlita dig till sportsliga resultat varje år, säger Christer Mård.
Det talades tidigare om att ni var intresserade av att köpa loss arenan. Är det fortfarande aktuellt?
– Nej. Av två skäl: vi skulle ha oerhört svårt att finansiera en sådan affär och med tanke på sin eventstrategi tror jag inte kommunen skulle vara ett dugg intresserad av det.
Ordföranden hyllar klubbens sportsliga resultat under hösten, men erkänner att det ekonomiska läget är "fortsatt ansträngt utan att för den skull vara alarmerande".
– När serien är slut i vår har vi inte en aning hur det kommer att gå. Skillnaden på ett lyckat slutspel och inte slutspel alls kan säkert handla om 15–20 miljoner. Utan slutspel finns det ingen som gör plus, säger Christer Mård.