Det har snackats om svenska landslagsspelaren Hanna Olsson, men tidigare under tisdagen kunde Sporten avslöja att Linköping HC i stället väljer att utöka och förstärka sin norska koloni. Andrea Dalen värvas från rivalen Djurgården och 29-åringen återvänder till klubben som hon spelade i för tolv år sedan.
– Det känns roligt. Äntligen tillbaka där min svenska resa började, så det känns kul att komma tillbaka, säger hon till klubbens hemsida.
SDHL-klubben har varit på jakt efter en sista profilvärvning för att ytterligare spetsa truppen inför kommande säsong och nu är tvåårskontraktet påskrivet.
– Jag trivdes bra när jag var där senast och där var en faktor att jag trivdes i föreningen och staden. Jag ville också hitta ett ställe där jag kan utvecklas ännu mer och bidra på ett positivt plan, inte bara ute på isen, säger Andrea Dalen.
Hon kom till LHC redan som 17-åring för att gå på hockeygymnasiet, men flyttade efter två säsonger vidare för universitetshockey i USA. Nu kommer hon närmast från sex säsonger i Djurgården. Under de tre sista åren har hon varit lagkapten och totalt noterats för 266 poäng på 229 matcher. Den norska prägeln på LHC-damerna förstärks ytterligare och inte minst har förstås Dalen bra koll på tränaren Thomas Pettersen, som också är förbundskapten i Norge.
–Det är klart att tränaren spelar in. Det är de som ska guida och lyfta en till nästa nivå och har man en bra kemi med tränaren så har det en positiv inverkan på min utveckling också, säger nyförvärvet.
Tanken är att hon ska få en stor offensiv roll för någon av de främsta kedjorna, dit LHC sedan tidigare värvat Sydney Brodt, Justine Reyes och Lenka Serdar. Där finns även sedan tidigare svenska jättetalangen Linnea Johansson.
Målet är klart: att efter några tyngre säsonger vara med och utmana om SM-guldet igen.
– Det känns som att de satsar lite mer på damerna och är väldigt duktiga på att fostra spelare själva. Det är många som har stannat i klubben i många år, så någonting lyckas man med när de spelarna stannar kvar. Det ska bli kul att se vad som har förändrats och om man kan bidra ännu mer till utvecklingen, säger Andrea Dalen.
Med Andrea Dalen in och backtalangen Alva Solberg uppflyttad från juniorlaget ska därmed LHC-truppen vara spikad inför kommande säsong. Seriespelet inleds med hemmamatch mot Göteborg i Saab arena 11 september.