Att Klas Östman tar över som huvudtränare i Linköping HC till nästa säsong är en av hockey-Sveriges sämst bevarade hemligheter. Det har varit klart under en längre tid, men har ännu inte kommunicerats. Med sitt Zug är Östman just nu mitt uppe i det schweiziska slutspelet där det är 2–2 i kvartsfinalserien mot Bern.
Nu börjar det också klarna vilka han får vid sin sida i LHC-båset.
Enligt Sportens källor är det helt klart att Niclas Hävelid fortsätter i sin roll. Förre backstjärnan, med OS- och VM-guld och många år i NHL på meritlistan, lämnade under den gångna säsongen jobbet som akademiansvarig i klubben för att ta klivet in i tränarstaben runt A-laget och nu blir han kvar.
Populäre 48-åringen hyllas för sin insats och nämns av många som en viktig förklaring till att LHC efter sparkningen av Bert Robertsson reste sig och mot alla odds klarade nytt SHL-kontrakt utan kval. Tanken nu är att Hävelid får ett stort ansvar för sitt specialområde, det vill säga försvarsspelet.
– Alla vet vad han kan och lyssnar när han säger något, sa nyligen lagkaptenen Jonas Junland om tränarens betydelse under säsongen.
Fast själv förnekar Niclas Hävelid att det ska vara klart.
Han bekräftar att han kommer att vara kvar i LHC, men säger också:
– Diskussioner pågår i vilken roll, som assisterande tränare eller i akademin. För stunden är inget klart. Återkommer när vi vet mer.
LHC hoppas att även Daniel Eriksson, som tillsammans med Johan Åkerman tog över huvudansvaret i vintras, stannar. Diskussioner pågår och ömsesidigt intresse finns. Förhoppningen var att redan ha det klart, men enligt Sportens uppgifter återstår ännu vissa detaljer att lösa och komma överens om.
Går allt i lås kan hela det nya tränarteamet presenteras senare under veckan.
Att Johan Åkerman och Martin Dendis lämnar bekräftades under tisdagen, medan det sedan tidigare är spikat att Jonas Fransson fortsätter som målvaktstränare.