En av alla scouter på plats under JVM i Göteborg är San José Sharks scout Niklas Sundström, den förre storspelaren. Under mästerskapet har han haft koll på många spelare, och två av dem är LHC:s stortalanger Filip Bystedt och Mattias Hävelid. Båda har draftats av NHL-klubben och i somras skrev Bystedt kontrakt med San José.
– Vi följer dem väldigt noga. Har koll på deras säsong och utveckling. Cheferna har sett de här matcherna (i JVM) och är självklart uppdaterade, dagligen i princip. De vet hur de (Bystedt och Hävelid) ser ut. Det är av högt intresse om man säger så, säger Niklas Sundström.
Till nästa säsong vill San José att båda Linköpingskillarna flyttar över till USA och på plats blir en del av organisationen.
Om Bystedt, som är utlånad till LHC den här säsongen, säger Sundström:
– Är en stor spelare som har ett väldigt bra spelsinne. Hög skillset, bra blick för spelet, bra fart och tar för sig. Där blir han extremt farlig. Han är en mycket intressant spelare som vi förhoppningsvis får se hos oss inom en väldigt snar framtid.
– Han har hög prio hos oss. Han ska vara en stor del av vår framtid. Förhoppningsvis är han hos oss till nästa år. Då skulle vi vara jäkligt glada.
Om Hävelid säger han:
– Fantastisk skridskoåkare, teknik och passningar. Ett av de bästa handledsskotten från blå. Han får puckarna på och i mål. Offensiv, samtidigt som han är smart defensivt. Vi är jäkligt nöjda med hans utveckling.
– Det är vår önskan och förhoppning att han signar hos oss i sommar. Att han åker över och blir en del av vår organisation.
När kan det bli klart?
– Det får vi se. Under säsong har grabbarna så mycket annat att fokusera på. Det är ingenting man bestämmer nu. Nu är det fullt fokus på JVM och Linköping.
Hur Linköpingskillarna kommer slussas in i den nordamerikanska hockeyn (exempelvis med spel i AHL) återstår att se.
– Det är en bra fråga som är svår att svara på. Alla är olika, och det är olika utveckling. Jag kan inte svara på det. Det viktiga är att de kommer över och får utvecklas i den takt det blir. Det är trots allt ett annat spel med liten rink. Vissa acklimatiserar sig snabbare än andra. Det gäller att man har tålamod både från deras och vår sida.
San José Sharks ligger sist i sin division (Pacific) i NHL och har tagit minst poäng av samtliga lag i ligan. Linköpingstalangerna är en del i planen för att prestera bättre i framtiden.
– Filip och Mattias är en stor del i vår framtid och planering. Vi har sex killar här (på JVM) med bland annat Will Smith i USA och Kasper Halttunen i Finland. Vi känner oss trygga med dem. Vi har mycket att göra, men det känns bra, säger Niklas Sundström.