584 åskådare kom till Åby Arena och de bjöds på 60 hyperintensiva minuter i det första kvalsteget till allsvenskan.
Matchen svängde hela tiden och i mittperioden hade Linköping en miniskräll på lut när det stod 3–5. Men Åby utnyttjade powerplay och tog tillbaka matchen till 6–5, och därefter även 7–5 genom Tobias Lundqvist i den tredje perioden.
Men Linköping gav inte upp. Målvakten plockades ut, Markus Lindström tryckte in 7–6 efter 17.32, och man ville ha mer.
Med endast fyra sekunder kvar fick Filip Cammerudh den stora chansen att utjämna och bli tremålskytt. Men han sköt över i öppet läge, knäckte klubban i besvikelse och blev utvisad i stället.
Sen var det slut, och Linköping får inrikta sig på returen hemma i Sporthallen på onsdag i stället.
– Det ska ju vara mål där, så det är klart att det är surt, sa 18-årige Filip när han kom ut från omklädningsrummet.
Är det första klubban du har sönder?
– Nej, det är inte första. Men det var mycket känslor.
Ni gav dem ändå en match.
– Verkligen, jag tycker vi står upp jäkligt bra men det räcker inte hela vägen. Åby är tuffa, springer mycket och är fysiska. Vi får ta det på onsdag i stället.
Linköpings tränare Harman Haurami kunde också lämna Åby med högt huvud.
– Det är klart att det är tungt med förlust men vi bjuder ändå på jäkligt bra motstånd. Det är kul att kunna bjuda på den här showen. Jag tycker att de ska vara oroliga inför nästa match, då kommer vi ännu mer laddade, lovade han.