LIVE 19.00: Följ Libk-Granlo här
– Vi går in i fas två och sista sju matcherna blir som en åttondelsfinal , säger tränaren Johan Astbrant.
Efter en minst sagt succéartat höst har vårsäsongen varit raka motsatsen för Linköping. Fem förluster på de sex senaste matcherna har gjort att den till synes säkra slutspelsplatsen inte är lika självklar längre.
– Så är det absolut. Men du kan kolla vilken annan sport som helst, det går upp och ner över en säsong där skadar och sjukdomar påverkar, säger Johan Astbrant.
Efter söndagens förlust mot Mullsjö har han jobbat hårt med att vända negativa tanker till positiva. Enligt Johan Astbrant satte laget upp ett delmål efter 19 spelade matcher på 29 poäng. Facit: 33 poäng – lika många som laget tog under hela grundserien i fjol.
– Vi har klarat av vårt första delmål och ser situationen som något positivt. Nu är det viktigt att vi älskar att spela viktiga matcher och inte känner av pressen, säger han.
Sju omgångar återstår av superligan. Serien är uppdelad i tre eller kanske fyra tydliga läger. Toppduon Pixbo och Falun har ryckt. Trean Libk leder det täta tåget med åtta lag inom fem poäng. I botten finns fyra lag där AIK och Granlo har sju respektive sex poäng upp till slutspel och lika mycket ner till jumbolagen Höllviken och Mora.
– Vi har vunnit nästan lika många matcher som topplagen men också förlorat nästan lika mycket som Granlo och AIK. Vi måste höja vår lägstanivå och mentalt har vi vikt ner oss när vi ligger under med något mål, säger Johan Astbrant.
I kväll väntar Granlo i sporthallen. Felix Lanver, som klev av senast, är fotskadad och blir borta någon vecka till. Martin Hovlund ska dock vara spelklar. Simon Klein, som varit bänkad ett par matcher, kommer in och ersätter troligen Petter Alm som center. Vem som står i mål är inte helt spikat. Henrik Qvist och Robin Laakso kommer troligen att stå en match var innan uppehållet.