– Det här motstånden ska inte vara några problem. Vi borde ju vinna med 20 mål om inte mer, säger Oskar Hovlund säkert över telefon på vägen till Arlanda.
Tidigt under onsdagen flyger majoriteten av landslagsspelarna från Stockholm till Fredrikshavn i Danmark för VM-kvalet. Trots att motstånden borde vara en enkel match ser Linköpingsbacken kvalet som en chans att slipa på detaljerna till ett VM som närmar sig med stormsteg.
– Det är ju bara ett år kvar till VM. Vi har inte så många samlingar och matcher kvar innan dess. Det gäller att ta vara på varenda träning och samling, säger han bestämt.
I de senaste samlingarna har han varit given i truppen och har också fått spela med tongivande spelare. Bland annat med den tidigare Libk-spelaren Tobias Gustafsson, som nu återfinns i Storvreta. Därmed känner han sig ändå relativt trygg med sin plats i truppen.
– Jag och Mikael Hill (förbundskaptenen) har haft ett ganska bra snack och han är nöjd med mig. Det känns bra. Det gäller bara att fortsätta kriga på med Linköping så får man hoppas på att man får spela VM, säger Hovlund.
Inför Finnkampen senast låg Linköping näst sist i tabellen och Libk-backens fokus låg mest på att få klubblaget att lyfta. Nu har de klättrat upp på den sista slutspelsplatsen och läget är betydligt lugnare.
– Vi har kämpat i flera månader nu. Inför Jönköpingsmatchen snackade vi om hur tufft det var att gå på ledighet utan att ligga på en slutspelsplats senast. Nu går vi på uppehåll med slutspel och det är riktigt skönt. Ända sedan (David) Gillek kom in har det blivit mycket bättre i anfallsspelet. Det är ju där vi måste bli bättre för i defensiven tycker jag ändå att det sett ganska bra ut.
Vad mer specifikt tycker du Gillek har tillfört?
– Det känns som att det är bra att "Asta" (Johan Astbrant, huvudtränare Libk) inte behöver sköta allting. Det kanske blir lite för mycket. Speciellt nu när det gått lite dåligt är det lätt att bli lite stressig. Nu kan han istället fokusera på laget i helhet och defensiven samtidigt som Gillek kan komma in och köra offensiven. Vår offensiv har blivit mycket bättre och det är också därför vi vinner matcherna.
Du känner ändå att ni är på rätt väg nu?
– Ja, nu har vi ju fyra raka segrar. Det är bara att fortsätta träna på som vi gör.
Kan du släppa SSL-spelet helt när du åker i väg nu?
– Det är klart att man försöker koppla bort lite. Men när man åker i väg på VM-kval och det inte är det bästa motståndet man möter har man ändå lite fokus på klubblaget och slutspel, för det är ju det man vill spela. Men hade vi inte legat på slutspelsplats är det klart att man hade tänkt mer på det än vad man gör nu.