– Det är klart man tittar på tabellen, men det tråkiga är att tabellen haltar och just nu inte ger en rättvis bild. Man kan inte stirra sig blind på hur man ligger till förrän de två, tre sista omgångarna i serien när de flesta lag spelat lika många matcher, säger Astbrant.
Dit är det en bit kvar, men faktum är ändå att hans lag fått en flygande start på 2017, med sex vinster på sju matcher.
– Klart vi haft en bra start på året, och det har varit viktigt för oss. På så sätt har vi kunnat jobba i medvind och spela ut på ett annat sätt när vi fått det här självförtroendet. I början av serien var vi inte där utan spelade strassat. Nuförtiden längtar man till varje match istället för att... inte längta lika mycket, som vi gjorde i början, säger Astbrant.
Han tycker laget ligger bättre till jämfört med ifjol vid samma tidpunkt när man värvade in Christian Mattsson och Milan Tomasik – och senare började få ihop bitarna. I år har man fått ha truppen hel och frisk – bortsett från skadade Anton Karlsson – och intakt.
– Det är en bidragande orsak till att vi tagit de poäng vi gjort, vi har en kontinuitet i truppen. Det är bara Anton som är borta och vi har fått ihop formationerna utan honom. När han kommer tillbaka blir det bara bonus, och det känns skönt. Ser man på truppen idag mot för exakt ett år sen skulle jag säga att vi har bättre självförtroende och ett bättre utgångsläge nu, säger Astbrant.
Under lördagen spelar Linköping borta mot Sirius i något som för den utomstående skulle kunna ses som ännu en match under den så kallade serielunken. Astbrant håller, så klart, inte med.
– Det känns nästan som att inget lag har tid med serielunk. Varje match har blivit så extremt viktig. Likandant i exempelvis SHL. Vinner du en match ligger du trea, förlorar du ligger du åtta. I vår serie är det bara Falun som sprungit iväg, i övrigt är det extremt tajt. Det gäller att ta tillvara på nuet, säger Johan Astbrant.
Här och nu är alltså Sirius. Ser man bara till tabellen borde Libk inte vara livrädda. Sirius ligger tia i tabellen, sex poäng bakom Linköping. Men...
– Vi möter ett av seriens formstarkaste lag. Sirius har både slagit Storvreta och tagit poäng mot Pixbo borta. De har kommit igång. Ett kontringsstarkt lag som vi måste se upp med. Det blir tufft, säger Astbrant.