En match från SM-guld

Videon är inte längre tillgänglig

– Jag har ju ett år kvar på kontraktet och att spela Champions cup nästa säsong vore stort, säger han.

Linköping IBK fick kämpa ända in i sista omgången av SSL:s grundserie för att över huvud taget gå till SM-slutspel. Biljetten blev klar i sista matchen.

Men i slutspelet har det storvuxna och cupbetonade Libk höjt nivån och med besked visat att laget är värt SM-finalplatsen. 4–1 i matcher i kvartsfinalen mot tabellettan Pixbo och sedan 4–2 i semifinalen mot ett bra Dalen.

– Ingen kan ju säga att vi inte ska vara i final i alla fall, tycker Martin Hovlund.

Även Hovlund själv har tagit kliv framåt, i backpar med Tobias Gustafsson i kvarten och ihop med Eric Björk i semin. Han har fått allt mer speltid när det bränt till. Fem poäng framåt dessutom.

Libk är i bra slag och inger respekt storleksmässigt, med många spelare av längd som handbollsspelare.

– Vi är välvuxna och svårslagna om det blir fysiskt spel. Men det gäller att vi kombinerar det med bra handleder, säger Hovlund.

I SM-finalen i fjol i Globen mot Falun var Linköpingslaget bra halva matchen, men tappade och förlorade på slutet. Nu gäller det att vara bra hela matchen.

Nu blir det en inramning med ännu mer folk också, uppåt 20 000 åskådare på Tele2.

– Det ska bli kul och det blir en fördel att vi har finalrutin. Storvreta har ännu mer rutin, men vi är inga turister i alla fall. Om vi gör en hundraprocentig insats, som vi vet att vi kan, så ska det mycket till för att någon ska slå oss, säger Motalakillen.

Hur kommer finalen att bli?

– Storvreta kommer att ha boll och vilja sätta tempot. Det gäller att vara redo.

Någon speciell spelare ni ska stoppa?

– Alexander Rudd är väl farligast, men en spelare gör inte hela laget. Inget lag som når så här långt står och faller med enskilda spelare.

Vad betyder Jocke Ström för laget?

– Väldigt mycket. Han är en energispelare.

Martin Hovlund kan tyckas ung med sina 25 år, men är en veteran i innebandysammanhang. Redan som 16-åring debuterade han i moderklubben Solfjäderstadens A-lag. Han var med och tog Fjädern till division 1, andraligan då, och han tog senare Jönköpings IK till högsta serien.

Han har också testats i blågult och gjort sju A-landskamper.

Nu är alltså drömmen att vinna guld med Libk på lördag och få ge Östergötland länets första SM-guld i Sveriges mest växande sport innebandy.

Libk åker till Stockholm på fredagen och får då känna på atmosfären, bland annat en kort träning på finalgolvet dagen före match.

– Det ska bli häftigt, säger Martin Hovlund under en paus på sin arbetsplats på IT-företaget Impleo i gamla brandstationen i Motala.