Om två veckor reser den förre detta LHC-keepern Christian Engstrand till Finland för försäsongsträning med sin nya klubb Espo Blues i den finska högstaligan. Nu är han hemma i Linköping, men det är ingen vila som stundar under semestern. Fem dagar i veckan tränar han crossfit tillsammans med NHL-spelarna Klas Dahlbeck och Mattias Bäckman i Linköpings crossfit-center vid Tornby Företagspark.
– Det är en väldigt intensiv träningsform och på så sätt passar det oss hockeyspelare väldigt bra, säger Engstrand.
Hockeyproffsen drillas hårt under passet av gymmets ägare, Martin Jakobsson, som menar att detta är en sport för alla:
– Man behöver inte vara elitspelare i hockey för att klara detta, utan det finns en nivå för alla. Till skillnad från vanligt gym kör man järnet hela tiden så det blir betydligt mer intensivt. Alla borde testa på detta, säger Jakobsson efter det tuffa passet.
I augusti 2014 fick Christian Engstrand sparken från Zagreb i KHL efter bara två veckor. Efter en nästan lika kort sejour i AIK sökte han lyckan i Ungern, vars lag spelar i den österrikiska ligan. Trots mycket speltid och imponerande insatser valde han att lämna.
– Ligan var inte tillräckligt bra och vårt lag var ett av seriens sämre. Att jag spelade där var endast en nödlösning efter att det blev kaos med Zagreb, fortsätter han.
Nu siktar han på guld i den finska ligan där han utlovats mycket speltid:
– Vi har ett bra lag med erfarna spelare så det kan bli en bra säsong. Dock är det endast finländare i truppen vilket är lite speciellt, men i stort alla pratar engelska och tre av spelarna kan dessutom svenska. Engstrand verkar nöjd med sin nya tillvaro, men när frågan om NHL kommer på tal börjar han le:
– Om jag gör en bra säsong i Finland dyker kanske möjligheten upp. Alla drömmer väl om att spela i NHL.
För hans polare Klas Dahlbeck och Mattias Bäckman har den drömmen redan gått i uppfyllelse. Dahlbeck sitter just nu i kontraktsförhandlingar med Arizona Coyotes medan Bäckman tillhör Dallas Stars organisation. De båda backarna är precis som Engstrand gamla LHC-profiler och de tre umgås också privat när de är hemma i Linköping.
– Vi går ofta ut och käkar tillsammans och snackar skit, säger Engstrand och avslutar med ett leende.