Efter allsvensk degradering, ekonomisk kris och uppsägning av personal var känslan att det inte längre blåste lika friskt på Kopparvallen.
Men den känslan var fel.
Trots överraskande starkt sportsligt resultat under 2016 och trots ekonomiska plussiffror (mycket tack vare extraordinära intäkter, men ändå) ger ordföranden Muharrem Demirok bilden av en förening och supporterkultur som mår allt annat än bra. Av valberedningen har han fått frågan om han vill fortsätta i sin roll, men inte givit något svar än.
– Vi diskuterar. Det är klart att lusten påverkas när klimatet är som det är, säger han och berättar öppenhjärtigt om hat och hot, illasinnad ryktesspridning och till och med polisanmälningar som en del av vardagen.
Hårdhudad, men...
Muharrem Demirok tillträdde i våras som ny ordförande i ÅFF. Nu har nio månader gått och 40-åringen, till vardags centerpartistiskt kommunalråd i Linköpings kommun, säger:
– Jag visste att jag kom in i ett tufft läge. Men att det skulle vara på det här sättet. . . nej, det var jag inte beredd på. Jag ser mig själv som ganska hårdhudad efter tio år i politiken och trodde att jag upplevt det mesta. Men det här har varit bland det mest olustiga jag varit med om. Hat och hot, men också personangrepp, ryktesspridningar och inlägg utan grund som bygger på rena felaktigheter.
Har du själv blivit hotad?
– Nej.
Har någon annan i styrelsen blivit hotad?
– Nej, ingenting som föranlett en polisanmälan. Men det har varit snubblande nära. Däremot vet jag att det finns andra i föreningen som gjort polisanmälningar. Det är så mycket av personliga intressen och vinning som går före klubbens bästa. Tyvärr.
Fler kanaler
I slutet av februari har föreningen sitt årsmöte. Nu är det som sagt osäkert om Muharrem Demirok blir kvar – och hur styrelsen kommer att se ut i övrigt.
– Åsikter är en sak. Det är klart att alla får tycka olika. Det är sättet som det tar sig uttryck på som är så olustigt. Och det är ett språkbruk som jag aldrig upplevt tidigare. Det är på en nivå som vi inte kan acceptera. Med alla sociala medier finns numera också så många fler kanaler att uttrycka sig i, säger Muharrem Demirok.
Är det någon speciell fråga som utlöst allt det här?
– Nej, det är inte så att det finns en enda fråga. Jag har svårt att sätta fingret på vad det är. Som när det var som mest turbulent med uppsägningar och allt det där. Då kan man på något sätt vara förberedd på det.