Ted Ottey är ljusglimten i en annars kolsvart säsongsinledning för RP.
-- Det är förstås kul att göra en massa mål, men det viktigaste är ju förstås att laget vinner, säger den kvicke kantspelaren inför kvällens viktiga division 1-derby mot Mantorp.
Ottey har fått ett genombrott under hösten och svarat för mer än en tredjedel av RP-målen. Han satte fyra bollar i nät i premiären, tolv mot Umeå och sju senast mot Skånela.
Roligare läsning än så går inte att finna om poänglösa RP inför mötet med Mantorp i sporthallen i Linköping.
-- Det har gått jäkligt bra för mig, över förväntan.
-- Vad det beror på? Tja, jag har kunnat träna ordentligt under en längre tid, i fjol blev jag tidigt skadad och kom fel in i säsongen. Och sen så känner jag förtroende från tränarna, jag får spela mycket och även skjuta en del straffar.
I går laddade vänstersexan inför derbyt intill en husfasad på Barnhemsgatan i centrala Linköping.
-- Att sitta på huk och putsa på en fasad är väl inte den optimala uppladdningen. Det är framför allt knäna som tar mycket stryk, men det är ju i alla fall ett jobb, säger Ted som arbetat som murare/målare i snart två år.
Tre matcher -- tre förluster. Varför har det börjat så tungt för RP?
-- Vi har framför allt tappat flera viktiga spelare. Både Sonny Östermark och Ludvig Svantesson har försvunnit och det var två nyckelspelare, framför allt Ludde som styrde vårt spel och även var den som röt till i omklädningsrummet när det behövdes. Han saknas.
-- Sedan har vi slarvat en hel del i vårt spel och åkt på en massa onödiga kontringar, det håller inte i den här serien som dess-utom känns bättre än tidigare.
Mantorp har också inlett lite knackigt. Segern i premiären mot Skånela gladde, men sedan har minerna blivit dystrare efter två raka förluster.
-- Det här är en oerhört viktig match och det skulle inte alls vara kul att åka upp till Tumba på lördag med fyra raka förluster. Men mot Mantorp har vi en bra chans att vinna, så känns det absolut, säger Ted.
Ett derby är speciellt att spela, eller hur?
-- Visst är det så. Det finns en viss rivalitet mellan klubbarna och flera spelare i Mantorp är ju Linköpingskillar som man känner till väl. Det viktiga för oss är att spela ett bra försvarsspel, annars kommer de skjuta sönder oss.
Ted drömmer som alla andra handbollsvänner i länet om att en dag åter få se ett östgötalag i elitserien. Men han tror inte att en sammanslagning med just Mantorp är receptet för att komma dit.
-- Jag tror inte att det skulle fungera, rivaliteten är för stor. Redan när Lejonen och RP delvis slogs ihop märkte man en del svårigheter på grund av just det, inte hos spelarna, men i själva organisationen.
Till sist. Hur går det i kväll?
-- Det blir tufft, men vi vinner med två mål.
ºMantorpstränaren Bo-Lennart Persson hoppas förstås att RP-spelaren får fel i sitt tips, men han tror också på en jämn och tuff match.
-- Det blir det nästan alltid mellan de här lagen, det kvittar när derbyt spelas eller hur lagen ligger till i tabellen, säger Persson som kommer med ordinarie lag.