Serieledande Halmstad skulle försvara sin tätplacering i Allsvenskan på onsdagskvällen. Samtidigt var det mästarlaget Djurgårdens sista chans att haka på toppstriden. Det slutade 2-2 (0-2) sedan HBK:s lagkapten Tommy Jönsson nickat in kvitteringen i den fjärde tilläggsminuten.
Men det var det absolut ingenting som tydde på efter första halvlek. Då var det en serieetta med ett spel slaget i spillror.
Medan Djurgården med rörlighet och kvickt passningsspel drog isär hemmalaget och hittade ytorna på kanterna uppträdde Halmstad förvirrat, stressat och oorganiserat. Mikael Nilsson på EM-platsen som högerback tycktes bortkommen och fortfarande ha mardrömmar om Grønkjaer och italienarna och på mittfältet var Magnus "Turbo" Svensson den ende som kom upp i acceptabel nivå.
Visserligen var Djurgårdens ledningsmål i den 23:e minuten, ett självmål, minst sagt slumpartat när Geert den Ouden drev in bollen i Halmstads straffområde som träffade Mikael Nilssons fot och sedan studsade vidare på Tommy Jönsson och grundlurade hemmamålvakten Conny Johansson. Men det var inte desto mindre rättvist.
Halmstad försökte flytta upp spelet efter 0-1, men fick ingen ordning på den avgörande passningen. Geert den Ouden kunde med ett behärskat avslut strax utanför straffområdet göra 0-2 (38).
Då fanns det inget som tydde på att hemmalaget skulle kunna komma tillbaka, men några lyckade och nödvändiga byten av tränaren Janne Andersson efter paus förändrade matchbilden totalt.
In kom en halvskadad Emil Jensen på backen, Mikael Nilsson flyttade upp på höger yttermittfält medan Dusan Djuric tog ett steg in i banan på mitten.
Och plötsligt kom rörligheten och passningsspelet i gång, samtidigt som Djurgården blev alltmer ängsligt. Yaw Preko rullade in 1-2 (58) i öppet mål och Halmstad tog nu helt över matchen. Lagkaptenen Tommy Jönsson kunde i den fjärde tilläggsminuten nicka in 2-2.