SPEEDWAY, GP, ULLEVI
1) Leigh Adams, Austr.
2) Tony Rickardsson, Sve.
3) Lukas Dryml, Tjeck.
Samtidigt var han snabb att gratulera lagkompisen i Masarna, Leigh Adams, till segern, dennes första i GP-sammanhang.
-- Är det någon som är värd en vinst så är det Leigh. Han har kämpat länge för det här, sa Rickardsson och gav sin Maspolare en klapp på axeln.
Adams i all ära, men det var ändå den regerande världsmästaren som hyllades som en vinnare på Ullevi.
Han var det också -- i GP-sammandraget.
För samtidigt som Tony tog sig till final föll hans värsta konkurrenter om VM-titeln, Ryan Sullvian och Jason Crump, bort redan i semifinalheaten.
Tre tävlingar återstår och Rickardsson leder nu med 9 poäng före Sullivan och 24 före Vargarnas Crump.
-- Det är mycket kvar än, påpekade Tony snabbt.
Okej, men det känns onekligen som om svensken har åtminstone ena handen på VM-bucklan. Hans insats på Ullevi var strålande -- och 26 000 åskådare älskade den.
-- Det är en fantastisk atmosfär på den här arenan och jag var otroligt fokuserad i kväll, sa Rickardsson som fick sitt genombrott just i Göteborg för exakt elva år sedan.
Då, i VM-finalen, blev han också tvåa och bjöd hemmapubliken på breakdance.
Det blev ett par snurr på backen även efter finalen i lördags.
-- Gammelgubben kan än, sa den fyrfaldige världsmästaren och garvade gott.
Eftersnacket handlade annars mest om hans uppvisning i semifinalen. Den var något alldeles extra.
-- Kanske ett av de bästa heat jag gjort, åtminstone i ett GP, sa Rickardsson själv.
Säkert.
Efter en snabb start grävde Tonys hjul ner sig i en grop på den bortre rakan varpå cykeln stegrade sig. Alla väntade på ett fall -- men världsmästaren fick ner sin hoj som bara en världsmästare kan och körde sedan upp sig från sista plats och vann semifinalen. Enastående.
-- Hojen for rätt upp i vädret och det handlar mest om reflexer i det läget. Skönt att det fixade sig, sa den 32-årige dalmasen som före semifinalen inlett kvällen med idel heatsegrar.
Alla väntade sedan på en ny triumf i finalen -- men där tog det alltså stopp. En liten miss från Rickardsson i starten gjorde att Leigh Adams kunde koppla greppet och hålla ändå in i i mål.
-- Jag kom fel in i den första kurvan och gled ut för långt, förklarade Rickardsson.
Leigh Adams, som inte vunnit ett enda heat på vägen fram till finalen, kunde knappt tro sina ögon när han gled in först över mållinjen.
-- Som jag väntat på den här segern. På den här svåra banan gällde det att köra med insidan av huvudet, sa australiern som debuterade i GP-cirkusen redan 1996.
Landsmannen Jason Crump var inte lika nöjd med kvällen. Visst, han tog sig åter till semifinal, men där lottades Vargstjärnan till ett ytterspår (som vanligt ...) och blev därifrån bara trea bakom Lukas Dryml och Greg Hancock.
Vargarnas GP-förare nummer två, Krzysztof Cegielski, var en frisk fläkt på Ullevi och tog sig in i huvudtävlingen via två heatsegrar. Han missade sedan en plats i semifinalen med en hårsmån.
Svenskhoppet Mikael Karlsson var i sin tur snuddande nära en finalplats. Det vara bara en dos av okoncentration i slutet av semifinalen som skiljde honom från den godbiten.
Mer GP-nytt: Efter lördagens publiksuccé vill BSI-basen John Postlethwaite se ett permanent Grand Prix på Ullevi. Han funderar även på ett upplägg likt det i formel 1 med 16 deltävlingar, spridda över hela världen. Bland annat finns intressen i Malaysia och Japan för GP-arrangemang i framtiden.
Redan nästa år kan det för övrigt bli speedway på Parken i Köpenhamn. Förhandlingar pågår för fullt. Här är de preliminära VM-städerna inför 2003: Cardiff (Wales), Chorzow (Polen), Bydgoszcz (Polen), Göteborg, Hamar (Norge), Krsko (Slovenien), Köpenhamn, Prag (Tjeckien), Stockholm, Sydney (Australien).