Sävehof fick slita hårt för att klara oavgjort mot danska Skjern i första matchen i semifinalen i Challenge cup i handboll.
När hemmalaget med två man mindre på plan kvitterade till 24-24 var det matchens sista mål och första gången som Sävehof var ikapp målmässigt sedan matchstart.
Sävehof fick en miserabel start med missade skott och mindre lyckat målvaktsspel av Per Sandström och danskarna sprang snabbt iväg till ledning med 4-0. Jobbigast framåt var det för gänglige Jonas Larholm som missade skott på skott.
Skjern, titelförsvarare i Challenge cup, visade upp ett snabbt anfallsspel med mycket positionsbyten som inledningsvis ställde hemmaförsvaret.
De vann målvaktsmatchen överlägset, särskilt i början, analyserar Sävehoftränaren Rustan Lundbäck som trots underläget var nöjd med anfallsspelet.
Vi kan inte få bättre lägen men tyvärr hade inte Jonas siktet inställt i dag.
Som mest ledde danskarna med fem mål, 9-4, i första halvlek. Men Sävehof kämpade sig in i matchen. Rikard Kappelin kom in i målet och gjorde flera kvalificerade räddningar. Dessutom ökade hemmalaget intensiteten i försvarsspelet, särskilt när de var en man mindre på plan.
Ja, vi är som bäst när vi spelar med hjärtat, förklarar Lundbäck.
I paus var ställningen 11-12 och det kändes som om hemmalaget var på gång. Men Skjern ville annat och tog tag i matchen andra halvans inledning. Och återigen gick de upp till en femmålsledning, 22-17. Där kändes matchen avgjord men återigen segade sig Sävehof närmare. Och återigen var det ett målvaktsbyte, Sandström in, Kappelin ut, som var signalen för en uppryckning.
Men när lagledare Lundbäck vid ställningen 23-24 ett par minuter från slutet blev utvisad för protest från bänken, dessutom med en spelare redan utvisad såg det mörkt ut. Ordentligt påhejad av hemmapubliken lyckades kantspelaren Tommy Atterhäll ändå finta sig fri och satte kvitteringen. Sävehof hade även ett segermål inne men Jonas Larholm dömdes för övertramp.
Halv seger för Sävehof men fördel Skjern inför returen i Danmark nästa lördag. Men Rustan Lundbäck tror på sitt lag.
De här unga killarna gillar att spela på bortaplan, de gillar skrik och skrän och det känns som om vi har mer, det tror jag inte de har.