Axelsson fastnade i ett dopningstest i samband med världsmästerskapen 2001. Svensken testade då positivt för bloddopningsmedlet epo.
-- Jag var lite pressad, mitt lag hade gått i konkurs. Det var lite egoistiskt tänkande, jag ville få ett bra kontrakt, säger Axelsson i SVT-intervjun.
Han väger sin ord väl och vill absolut inte säga för mycket.
-- Om jag säger någonting för mycket kan det bli enorma rättegångskostnader och stämningar för mig.
Han erkänner dock att han dopat sig vid flera olika tillfällen.
-- Det är när du måste cykla fort, säger Axelsson och antyder att stalledningens ord är cyklistens lag.
Efter dopningsavslöjandet i oktober 2001 drog sig Axelsson tillbaka, skaffade hemligt telefonnummer och nekade alla intervjuer.
Men nu låter hans sig intervju i hopp om att få tävla igen. Axelsson vill nämligen få sin fyraåriga dopningsavstängning halverad, skriver Göteborgs-Posten i sin nätupplaga.
-- Jag känner suget efter sporten igen och jag tränar sex gånger i veckan, berättar Axelsson för GP.
Det är ovanligt att dopningsstraff förkortas, men Axelsson menar att han har giltigt skäl för sin begäran då han blev dömd till dubbelt så långt straff som de flesta andra som åkt fast för dopning för första gången. Om han överklagat till internationella cykelförbundet, UCI, då han dömdes hade straffet kortats till högst två år.
-- Jag tycker att jag ska straffas för att jag dopat mig, men jag vill också att det ska vara lika för alla. Två år är rimligt. Jag har en tillräckligt tung ryggsäck att släpa på och jag kommer att bära den livet ut, säger Axelsson, som fyller 31 år i maj.
Förbundskapten Hans Falk hävdar att Axelsson fick sitt fyraåriga straff för att han haft epo i kroppen och att Axelsson ald-rig mer kommer att köra i den svenska landslagströjan.
-- Det är en policyn vi har efter fallet med Nicklas Axelsson. De som varit avstängda för dopning kommer aldrig att komma i fråga för att spela i landslaget, klargör Falk.
Falk är inte förvånad över uppgifterna att Axelsson dopat sig vid flera tillfällen:
-- Det hade man nästan kunnat lista ut själv.