Peter Calén: Mixedtävlingen visar golfens storhet som sport

Här tävlar damer och herrar mot varandra, om samma prispott och om samma pokal.

78 herrar, 78 damer.

Och bland dom superstjärnorna Annika Sörenstam och Henrik Stenson. 

Det kan egentligen inte bli annat än succé.

Spanjoren Adri Arnaus sa i en intervju mitt under sitt varv:

”Det är en ära att få vara del av den här tävlingen”.

Alice Hewson, England, sprudlade av glädje:

"Det är på ett sätt overkligt att få spela i samma tävling som Annika Sörenstam och Henrik Stenson, en dröm som blir verklighet".

Det säger en del om hur bra grepp det här är.

Sen kan man sakna publikfesten alla hade hoppats på hur mycket som helst. En vanlig vecka hade det varit tjockt med åskådare runt de ondulerade greenerna, och extra många hade säkert följt bollen med Sörenstam och Stenson tillsammans med danske ikonen Thomas Björn.

Men i publikrestriktionernas tidevarv där bara 500 åskådare runt en hel golfbana får chansen att se tävlingen live riktas ändå stora delar av golfvärldens blickar mot Sverige och Europatouren. Trots att många av de riktigt stora namnen, både utländska och svenska, inte finns på plats.

Det är ändå många som vill se utvecklingen av tävlingen och om det faktiskt går att göra en rättvis tävling där herrar och damer för första gången någonsin spelar på samma villkor.

En utmaning för arrangören har varit, och är fortfarande, att sätta upp en bana som blir lika utslagsgivande för herrarna som för damerna och få till en leaderboard jämnt fördelad mellan könen. Det handlar inte bara om längd, där damerna spelar banan drygt 800 meter kortare, utan även om inspelsvinklar, hårdhet och snabbhet på greener.

Efter första dagen kan man konstatera att man lyckats riktigt bra. Bästa beviset på det är att två spelare, Christine Wolf och Sam Horsfield, en kvinna och en man, delar ledningen. 

Egentligen är det konstigt att ingen tidigare testat den här tävlingsformen, för som jag skrev i början är en av de största styrkorna med sporten golf att alla kan tävla mot och med varandra utifrån sin egen kunskap.

Att Stenson och Sörenstam nu går i bräschen för det testet och att tävlingen ska spelas i Sverige flera år framåt är helt klockrent. Jag ser redan emot nästa år, när publiken är tillbaka och startfältet ännu mer namnkunnigt än idag.

Då blir tävlingen den fantastiska golffest alla vill ha.