PÄ den amerikanska vÀstkusten, sisÄdÀr 20 mil söder om San Francisco, ligger Pebble Beach Golf Links. Banan anses vara en av vÀrldens vackraste och har varit vÀrd för sex US Open och ett PGA-mÀsterskap pÄ herrsidan, men det hÀr Àr första gÄngen som damerna fÄr ta klivet in i finrummet.
ââJag tycker att det Ă€r helt rĂ€tt att vi nu fĂ„r möjligheten att spela pĂ„ en sĂ„ hĂ€r ikonisk bana. Det kĂ€nns som att KPMG (huvudsponsor för PGA-mĂ€sterskapet) och US Open tillsammans har pushat varandra de senaste Ă„ren, till att lĂ€gga tĂ€vlingarna pĂ„ riktigt bra banor, sĂ€ger Anna Nordqvist till TT.
VÀdret avgörande
36-Äringen har bott i USA nÀstan halva sitt liv, men det var först i maj som hon bekantade sig med golfjuvelen vid Stilla havet för första gÄngen.
ââDet Ă€r inte speciellt svĂ„rt att förstĂ„ varför sĂ„ mĂ„nga Ă€lskar det hĂ€r stĂ€llet, det Ă€r hur fint som helst, sĂ€ger Nordqvist.
ââVĂ€dret kommer vara en avgörande faktor, man vet aldrig vilket vĂ€der som kommer lĂ€ngs kusten och vi har redan sett att dimman kommer och gĂ„r frĂ„n ingenstans. DĂ„ Ă€r det svĂ„rt att se och var man ska sikta. Sedan kan det blĂ„sa en hel del hĂ€r och Pebble har relativt smĂ„ greener, sĂ„ det gĂ€ller att vara pricksĂ€ker.
Nordqvist kommer till Ärets tredje major med en skön kÀnsla. För tvÄ veckor sedan slutade hon trea i PGA-mÀsterskapet pÄ Baltusrol. Svenskan klarade med nöd och nÀppe "cutten", men var sedan bÀst av alla under helgen och klÀttrade rejÀlt i resultatlistan.
ââDet var skönt att mĂ„nga av delarna i spelet klickade under helgen. Det Ă€r klart det ger sjĂ€lvförtroende och det var skönt att se att allt det hĂ„rda arbetet jag har lagt ner ger tillbaka.
Borta av privata skÀl
PGA-mÀsterskapet var Nordqvists första major för Äret, eftersom hon missade Chevron Championship i april nÀr hon tog ett uppehÄll av privata skÀl.
ââDet har varit en vĂ€ldigt jobbig vĂ„r och sommar för mig. Jag var borta frĂ„n golfen i fem veckor dĂ€r jag inte rörde klubborna. Det var tufft att missa sin första major pĂ„ 14 Ă„r, men ibland kommer livet emellan och det egna mĂ„endet kommer alltid vara viktigast.
Anna Nordqvist har vunnit tre olika majortitlar under sin framgÄngsrika karriÀr. Saknas för att fullborda en "career grand slam" gör just US Open (dÀr hon som bÀst föll i sÀrspel 2016) och Chevron Championship.
ââEn "career grand slam" Ă€r nĂ„got som aldrig ens har slagit mig i tanken. Jag Ă€r otroligt stolt över att ha vunnit tre majors i tre olika tĂ€vlingar och under tre olika decennier (2009, 2017 och 2021). Jag Ă€lskar majors och utmaningarna de bjuder pĂ„.
Totalt finns sju svenskor i startfÀltet nÀr spelet inleds i Kalifornien pÄ torsdag. Bland annat 52-Äriga Annika Sörenstam, den trefaldiga US Open-mÀstaren som har fÄtt en specialinbjudan och nu sannolikt gör sin sista major i karriÀren.
ââKul att vi Ă€r sĂ„ mĂ„nga svenskor, det visar att svensk damgolf Ă€r stark. Och det Ă€r imponerande av Annika att spela och fortsĂ€tta vara en förebild inom damgolfen, sĂ€ger Nordqvist.
Till skillnad frÄn Nordqvist har veteranen Sörenstam minimala möjligheter att slÄss om segerbucklan den hÀr gÄngen.