Det var visserligen snart fyra år sedan nordirländaren Rory McIlroy, nu 28, tog sin senaste stora titel – British Open – och sedan dess har han inte varit riktigt nära heller.
Men.
Han har efter skadeskjutna säsonger spelat sparsamt 2017 för att vara fräsch till de stora tävlingarna. Utan vinst, visst. Men med fyra topp 10 på sex starter på PGA-touren är formen god. Han är också vassast (tillsammans med världsettan Dustin Johnson) med drivern, har stark tro på nya puttern – och har vunnit samtliga sina fyra majors på banor som varit extremt långa och mer eller mindre härjade av regn.
Som Erin Hills i Wisconsin.
Väderprognoserna avslöjar busväder, åtminstone under ett par av dagarna.
Att US Open alltid bjuder på tuffa förhållanden vet vi golfälskare.
Scorerna är höga, och trots att det (om jag räknat rätt på tv-bilderna) bara finns fem (!) träd på den elva år unga banan kommer den höga och spenatsega ruffen skörda sina offer. Att arrangören USGA efter spelarnas önskemål/krav kapat den på ett par av hålen sedan några av de kortaste tourspelarna försvunnit i den och först hittats med hjälp av drönare säger kanske det mesta.
Nej, det sista hittade jag på.
Men en som hoppas det dåliga vädret kommer redan i eftermiddag, lokal tid, är veteranen Phil Mickelson, 46. US Open är den enda tunga titel "Lefty" saknar men för att han överhuvudtaget ens ska starta krävs förseningar. För på torsdagseftermiddagen (svensk tid) ska han först lyssna på dottern Amandas examenstal i Kalifornien – hon går ut high school – och sedan kasta sig in i sin egen privatjet för att flyga till Wisconsin och hoppas att hans egen starttid flyttas ett par timmar framåt...
Känns inte som om Mickelson blir den hetaste utmanare i helgen oavsett om det blir ett 27:e US Open eller ej.
Där väljer jag istället Jon Rahm (spanjoren som snart är världsetta), Dustin Johnson (världsettan, om han inte "ramlat" i en trappa när det här skrivs) och australiern Jason Day som har fem topp 10 på sina sex starter i US Open. Varning också för spanjoren Sergio Garcia, bra med länge ifjol och numer majorvinnare efter sin överraskande Masters-titel i april.,
Det är inte en major som präglats av blågul kärlek, precis. En fjärdeplats för Stenson 2014 är en av få ljusglimtar.
En sak skiljer sig dock väsentligt med svenska ögon jämfört med de senaste årens stortävlingar:
Stenson är inte den hetaste svensken.
Efter segern på Wentworth nyligen tror jag att det kan vara dags för Alex Norén, 34, att vara med i toppstriden på en major. Hans avslutning där, 62 slag, gav gåshud och Alex har seglat upp bland tio i topp på världsrankingen efter sina fem segrar de senaste elva månaderna. Kritikerna mumlar om att det svenska träningsfenomenet har en svaghet (högerskruven med driven) som begränsar hans spel i de stora tävlingarna. Men med den magiska känsla som han visat i puttningen vid otaliga tillfällen är det bara dårar som kan räkna bort denne ödmjuke och blyge Haninge-kille även på högsta nivå.
Han visade i Players (tia) för en dryg månad sedan att det mer handlar om att få rutin i de sammanhangen som är det värdefulla.
Han passerar för övrigt Stenson på världsrankingen om han skulle vinna.
Att en amerikansk sajt utnämnt honm till den bäste golfspelaren i världen som folk inte hört talas om säger nog mer om folket på den sidan Atlanten än Alex Noréns kvaliteér som golfare. Eller hur?