Linköping fortsätter sin marsch rakt in i SM-slutspelet med en imponerande form.
Skönt, nu är vi klara för slutspel. Hur det såg ut spelar ingen roll, sade tränaren Janne Karlsson efter 2-0 mot Brynäs.
2-0 såg dock bra ut - hur man än betraktade matchen och resultatet.
Linköping fick ett tidigt mål, och mer behövdes inte för att skaffa sig tillträdde till hela isen i Läkerol Arena. För varje byte byggde Linköping på sig ytterligare säkerhet i sitt spel, och fick Brynäs att spela allt mer stressat.
Framför allt är det försvarsspelet som imponerar - och skrämmer naturligtvis kommande slutspelsmotståndare. På de fyra senaste matcherna har Linköping bara släppt in ett enda mål.
Målvakten Rastislav Stana, som snabbrekryterades från Malmö, har gjort succé.
Han är bra, men han är inte ensam, betonar Janne Karlsson. Det är sex spelare därute på isen som samarbetar, det är det som ger resultat.
2-0 mot Brynäs var ytterligare ett bevis på att alla hål tätats, och även om Brynäs fick möjlighet att praktisera sitt spel i numerärt överläge flera gånger så gav det ingen utdelning.
Linköping kommer att bli en mycket svår motståndare i slutspelet, nu när man vaknat till liv och uppträder som det topplag man anses ha kapacitet att vara. På de senaste tio matcherna har Linköping bara förlorat en enda match under ordinarie speltid.
På onsdagskvällen var framför allt femman med Magnus Johansson, Mikko Luoma, Johan Lindström, Tony Mårtensson och Mikael Håkansson bra.
Brynäs är Linköpings motpol, trots att Gävlelaget fortfarande ligger en poäng och en placering före i tabellen på sin femteplats. Inte sedan 18 januari har Brynäs vunnit under ordinarie tid - det innebär en obehaglig svit på 13 matcher.
Ändå såg jag flera tendenser till att vi är på gång, sade Leif Boork, för att hålla skenet upp. Vi var piggare än mot HV 71 i måndags, och vi hade några bra powerplay.
Inget gav dock utdelning, och förutom serien med 13 matcher utan riktig seger så står Brynäs där med tre raka förluster. Det var egentligen bara i sista perioden som Brynäs var riktigt nära ett mål, men då hade Stana redan fått vittring på en nolla.
Både Brynäs och Linköping kommer att vara med och påverka den sista omgången och vilka lag som följer med till slutspel. Brynäs möter sjuan Luleå borta, och Linköping har åttan Djurgården hemma.