Vi träffas vid Campushallen på universitetsområdet i Linköping en minst sagt stormig och regnig kväll i april. En coronahälsning senare slår vi oss ner på en bänk intill löparbanan. Efter intervjun ska Jonna Tilgner träna ihop med sin träningsgrupp.
– Det här vädret var ju ingen hit. Förhoppningsvis har det i alla fall slutat hagla när vi drar igång sen, säger Jonna Tilgner och skrattar.
Det är verkligen inte vem som helst som sedan i år tillhör Linköpings GIF. OS-final i Peking 2008 på 4 x 400 meter. Semifinal på 400 meter häck VM i Berlin 2009. Jonna Tilgners meritlista är mäkta imponerande och bara de senaste månaderna har hon som veteransprinter ökat på den än mer. Kolla bara på dessa resultat:
• Fem guldmedaljer varav två mästerskapsrekord i veteran-SM inomhus i Malmö.
• Nytt världsrekord ihop med svenska K35-laget på inomhusdistansen 4 x 800 meter på tiden 9.05.25.
– Det var jättehäftigt, allt detta. Jag minns främst finalen i Malmö på 4 x 200 meter där det blev lite dramatik. Jag skulle springa sista sträckan, men jag var lite för motiverad så det gick lite för fort vid växlingen. ”Cattis” (Catrine Eriksson) försökte allt vad hon kunde för att komma åt mig med stafettpinnen, men hon ramlade. Vi tappade pinnen och den rullade in mot innerplanen. Försprånget vi hade försvann från ingenstans. Men vi vann till slut, trots att vi nästan blev diskvalificerade, berättar Jonna och sträcker på sig.
Jonna Tilgners resa i friidrottens värld började i Tyskland när hon var i tioårsåldern. Jonna hade testat på gymnastik, balett och fotboll. Men en dag tyckte en friidrottstränare i Jonnas hemort att hon skulle testa på friidrott och hon tänkte ”varför inte”.
På den vägen blev det, men resan fram till det tyska landslaget var allt annan än spikrak. Jonna misslyckades att ta sig in i landslaget som 18-åring. Ett besked som hade kunnat knäcka de flesta, men inte Jonna.
Samtidigt som hon satsade fullt på friidrotten började hon även plugga till psykolog i Bremen. En tuff kombination kan tyckas, men för Tilgner var det precis tvärtom.
– Det var skönt att kunna ha både träning och skola att luta sig mot. När det inte gick bra i skolan eller tvärtom hade jag det andra att glädjas åt. Det blev inte lika tungt, menar Jonna.
Den första stora framgången för Jonna blev VM för studenter i Bangkok 2007 där hon tog brons på 400 meter häck. Sommaren efter åkte hon till Peking för att delta i de olympiska spelen. Där tog hon sig till final med det tyska stafettlaget på 4 x 400 meter.
Men om det är något som Jonna Tilgner aldrig kommer glömma är det hemma-VM i Berlin 2009.
– Att få springa framför sin hemmapublik var obeskrivligt. Det var helt fullsatt och jag tog mig till semifinal på 400 meter häck. Min tid räckte tyvärr inte till final, men det häftiga var att alla hejade på en, säger Jonna och minns tillbaka till sommaren för snart elva år sedan.
Jonnas makes bakgrund förde dem båda till Linköping där de nu bott i nio år. Hon har varit svensk medborgare sen två år tillbaka och tävlar nu för Sverige på veterannivå. Jonna njuter av tillvaron i Linköpings GIF där hon tränar minst två gånger i veckan. Men före detta OS-finalisten suktar efter mer.
Jonnas stora mål: veteran-VM i Göteborg 2022.
– Med en sån här möjlighet vore det kul att ha något att träna mot. Hjärnan är på ett sätt inställd på det.