Tusentals människor trängdes i rosariet i centrala Valdemarsvik när det var dags för invigning av utställningen om fotbollslegendaren Nils Liedholms liv - Från Valdemarsvik till Italien, invigning av ungdomsturneringen Nils Liedholm cup, samt invigning av konstverket Nils Liedholm, en vacker byst i brons. Solen sken, allt var frid och fröjd. Vi fick lyssna till Lennart Hylands klassiska referat från VM-finalen 1958 då just Nisse Liedholm gjorde 1-0, sex spelare från svenska silverlaget var för övrigt på plats, liksom Östergötlands outtröttlige landshövding Björn Eriksson, Svenska fotbollförbundets ordförande Lars-Åke Lagrell, förre UEFA-basen Lennart Johansson, kommunföreträdare, samt den italienske förre storspelaren Franco Baresi.
- Liedholm trodde på mig och lät mig debutera i Milans A-lag när jag var 18 år. Han lärde mig att vara ödmjuk och att jobba hårt. Han var en stor förebild för mig och det är en stor ära för mig att få vara här, sa Baresi.
Det var många som pratade vackert om Nisse Liedholm som avled 2007, en av de största svenska fotbollsspelarna genom alla tider. Varmast och innerligast av alla talade Thomas Nordahl, son till Gunnar Nordahl, och gudson till Nils.
- Jag tror att det är Nils som har regisserat den här dan precis som han var regissören bakom många fotbollsmatcher. Massor av folk och sol i hans älskade Valdemarsvik, menade Thomas och fortsatte: Nils var min reservpappa, han hämtade mig på skolan ibland, han gick med mig på bio, och han var tomte hemma hos oss. Jag saknar Nils.
Lars-Åke Lagrell höll tal, Björn Eriksson, likaså, så också Lennart Johansson och kommunfullmäktiges ordförande Anna Nilsson allt medan solen vräkte sig ner över rosariet och fick det att likna ett stycke Italien, det land Nisse Liedholm flyttade till som proffs 1949 och där han kom att bli en stor spelar- och ledargestalt i italiensk fotboll.
Hans son Carlo, fick äran att låta täckelset falla från den byst som konstnären Peter Linde fått i uppdrag av Valdemarsviks kommun att tillverka. Tillsammans med Carlo stod hans söner Andrea och PaoloEric på scenen:
- Jag är stolt över att Valdemarsviks kommun reser en staty, en byst av Nils. Jag är säker på att han skulle vara glad om han var med här. Hans hjärta var här i Valdemarsvik, sa Carlo Liedholm.
Franco Baresi, den kände försvarsspelaren i Milan tittade på bysten och sa: Nils minne kommer säkert att hålla i evighet i Sverige och Italien.