LIVE KL 14: Följ och kommentera ÅFF-BP
– Vi vill visa alla, och inte minst oss själva, att vi kan bra mycket bättre än senast, säger nye mittbacken Månz Karlsson inför dagens möte med BP.
Trots att det ”bara” blev 2–2 mot division 2-laget Carlstad förra lördagen har ÅFF fortfarande avgörandet i egna händer i cupens gruppspel. Poäng mot BP i eftermiddag hemma på Kopparvallen och gruppsegern skickar laget till kvartsfinalen. Dock, den svaga insatsen mot Carlstad kostade förmodligen ÅFF chansen att bli en av de fyra bästa gruppsegrarna och därmed få kvartsfinalen på hemmagräset.
– Vi hade ett snack efter matchen mot Carlstad, men det har vi efter alla matcher och det var inget extra den här gången, fast det är klart att alla var missnöjda med det vi presterade förra lördagen. Vi var inte riktigt där mentalt och det får inte upprepas, säger nyförvärvet från Öster.
Månz Karlsson, som fyller 25 i april, har fått förtroendet av tränaren Peter Swärdh under försäsongen, men nu spetsas konkurrensen ytterligare i och med att lagkaptenen Daniel Hallingström återkommit efter sin skada och operation.
– Spelar du i ett allsvenskt lag är det givet att det är konkurrens om platserna och det ser till så att man aldrig blir bekväm. Det är jättekul att ”Halling” är tillbaka och inte åkt på några bakslag, säger Karlsson.
Mittbackens prestationer har liknat lagets hittills under försäsongen. Det har varit upp och ner i prestationerna.
– Jag trivs hur bra som helst och ångrar absolut inte att jag bytte miljö efter alla år i Öster. Här blir jag mer involverad i spelet, får ha mer boll, och det tror jag utvecklar mig som mittback. Överhuvudtaget är ÅFF ett mer spelande lag och det tycker jag bara är positivt, säger Karlsson som har en stor styrka i sina brytningar där han gärna stöter framåt i planen.
Nere i Växjö kallas du ”Elake Månz” ...
– Jo, det är ett smeknamn som hänger med från förr och som jag fick av Östers supporterklubb East Front. Fast jag vet inte, i fjol fick jag bara fem varningar och det är väl inte så mycket för en mittback .... så det var det nog värre förr, då spelade jag mer vårdslöst, men man lär sig med åren att spela smartare.
Vilken matchbild tror du att vi får se mot BP?
– Det är ett spelande lag som delvis påminner om oss. Jag tror det blir en rolig match med två lag som vill framåt.
Om ÅFF tar sig till kvartsfinal spelas den redan nästa helg.