Linn Wärnelius och Klara Nejdeby berömmer nya tränaren Stefan Swenson. "Det har blivit större fokus igen", säger Linn.
Fem matcher och fem segrar – så har inledningen av säsongen i division 4 sett ut för Åtvidabergs FF och Linghems SK. På söndag kommer minst en av de imponerande segersviterna att brytas. Sporten besöker Åtvidabergs regniga torsdagsträning inför toppmötet för att reda ut några av faktorerna till de fina siffrorna: 27 mål framåt och 2 insläppta.
Ytterbacken Linn Wärnelius, 17, och defensiva mittfältaren Klara Nejdeby, 18, är en del av kärnan i laget som spelat ihop sedan barnsben. Båda ser just lagets trygghet i spelet med boll som en nyckel både offensivt och defensivt.
– Hela laget har varit stabilt. Vi tränade mycket i vintras på att hålla i och vara trygga med bollen. Jag tycker vi lyckas med det och det har gjort att vi gjort mycket mål och inte släppt in så många, säger Linn.
Inför säsongen var frågan hur många spelare laget skulle lyckas få ihop och det har gått bättre än väntat. Flera äldre spelare har exempelvis återvänt till klubben. En av dem är Jennifer Schill, 32, som skojar om att hon inte känner sig gammal, men att de yngre nog tycker det.
– Jag har frågat, och med glimten i ögat så sa de att jag var ganska gammal, säger hon och brister ut i ett skratt.
– Jag känner mig i alla fall inte så gammal, säger Jennifer Schill.
Klingar namnet välbekant? Då kanske du har sett Jennifer i teveprogrammet Gladiatorerna (2015) eller säsongen av farmen från 2021. Idag bor hon i Linköping och jobbar på nationella transportenheten på kriminalvården i Norrköping.
– Rent praktiskt är det bäst för mig att spela i Linköping. Jag började kolla efter lag, men i slutändan var det Åtvidaberg som kändes mest rätt.
Hon är uppvuxen i Åtvidaberg och spelade för klubben mellan att hon var 13 och 16 år. I början 2010-talet var hon med och kammade hem en mittenplacering för Kisa BK i division 1. Hon var en av nyckelspelarna och stod för sammanlagt 26 mål i laget. Då var hon anfallare och idag är hon offensiv mittfältare.
– Det är väldigt nostalgiskt och svinkul att vara tillbaka. Av den lilla tid jag tillhört laget så känner jag att det är en extremt varm klubb och ett hjärtligt lag.
ÅFF:s Jennifer Schill. "Det var en speciell känsla att kliva ut på Kopparvallen igen och spela", säger hon om att vara tillbaka.
Och det är ett lag som öser in mål – precis som söndagens motståndare Linghem (36 gjorda, 1 insläppt). Mina Asklöf Jönsson har gjort nio av ÅFF-målen, medan Agnes Eklund och Rebecka Johansson har satt sex mål vardera.
Linn Wärnelius hade inte väntat sig att laget skulle bli så bra som de varit hittills.
– Nej, förra året var inte lika bra. Sen har vi fått lite nya spelare och man märkte skillnad redan i vintras när de kom. Sen trodde jag kanske inte att det skulle gå så här bra, men det är jättekul.
ÅFF under torsdagens träning inför toppmötet med Linghem.
Tjejernas ambition är glasklar, siktet är inställt på att slåss om en plats i division 3 och att lyckas.
Jennifer säger:
– Vi är ett så pass starkt lag med extremt duktiga individuella spelare att jag absolut anser att det är där vi ska vara och att det är det som ska hända.
Ett annat mål att är att laget ska bli en större snackis i Åtvidaberg.
Linn säger:
– Jag vill få ÅFF:s damlag att komma upp lite mer. Vi har ju hamnat lite i bakgrunden från herrlaget.
Klara fyller i:
– Det har bara varit de som synts och hörts. Så det är helt klart ett mål att få damlaget på kartan också.