– Klart att det ska bli en stor grej att spela i allsvenskan som lagkapten för Jönköpings Södra, säger den förre ÅFF-spelaren.
Thelin spelade i ÅFF mellan 2005-2007, men lämnade sedan klubben när parterna inte kom överens om en förlängning av kontraktet.
– Det var en del hårda ord som sades då, men ÅFF kommer alltid att ligga mig varmt om hjärtat och jag hade fina år där. Trist att det ser ut som det gör för klubben just nu, men jag tror Roar (Hansen) kan vara rätt tränare att utveckla det unga laget, säger Thelin och avslöjar också att han kostade runt 250 000 kronor för ÅFF att lösa från Tord när det begav sig.
– Det måste ha varit en av de dyraste värvningarna för ÅFF vid den tiden och jag är inte säker på att de fick ut tillräckligt mycket för de pengarna, fortsätter Thelin och ler.
Han fick aldrig vara med om ÅFF:s lyft och allsvenska avancemang, men har nu fått sin belöning efter nio års troget slit i Jönköpings Södra. Den 2 april spelar Jönköpings Södra allsvensk premiär mot Kalmar FF och det är Thelin som leder sitt lag med kaptensbindeln runt armen.
Och på tränarbänken har han sin bror, Jimmy Thelin.
– Det är förstås lite speciellt, men vi försöker hålla det på en proffsig nivå och det tycker jag att vi lyckas bra med. När han kom in som tränare var jag redan en etablerad spelare i laget och det har förstås underlättat. Brorsan gör det hur som helst jäkligt bra som tränare och det är jag nog inte ensam om att tycka.
Bilden av Tommy Thelin i ÅFF-tröjan var en hårt jobbande spelare, som heller inte var oäven i den offensiva straffområdet.
– Det är där är intressant. I Jönköping har jag ofta varit sedd som en lat diva, men i Östergötland och ÅFF uppskattades jag för mitt jobb. Nu hoppas jag att bilden har förändrats lite här i Jönköping genom åren, för jag tycker själv att jag sliter hårt och jobbar för laget, men det är nog fortfarande två läger i stan. När jag var yngre hade jag page och vax i håret och sånt där kan vara svårt att tvätta bort, säger den 33-årige småbarnspappan och skrattar.
Fixar ni kontraktet?
– Vi är inte i allsvenskan för att leta ursäkter, vi är där för att spela en bra fotboll och klara oss kvar i första hand. Lite som Sundsvall har gjort. De har visat att man kan spela bra och offensiv fotboll och klara sig bra.
Råder det någon fotbollsfeber i Jönköping inför premiären?
– Det är klart att vi fortfarande ligger lite i skuggan av HV, men det är många som kommer fram och önskar oss lycka till. I grunden är ju faktiskt Jönköping en fotbollsstad så jag tror att många ser fram emot det här och det är också många som har rätt höga förväntningar på oss. Men det är bara kul.