Skratt, segrar & sång – Norling gör allt rätt

Petad och förlöjligad när AIK-experimentet havererade. Rikard Norling var inte i sämre skick än att han lyckats blåsa liv i en dåsig fotbollstad. SM-guld, missad Europa-plats eller en toppstrid som lever hela vägen – här är en nytänd fotbollstränare som trycker rätt på varenda knapp.

Rikard Norling har väckt en dåsig fotbollstad, skriver David Iwung.

Rikard Norling har väckt en dåsig fotbollstad, skriver David Iwung.

Foto: Bildbyrån

Fotboll2021-10-16 10:15
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.

Söndagskvällen när publiken återvände och livet kom tillbaka satt i ett tag. 

Det var så mycket mer än en fotbollsmatch om tre allsvenska poäng när IFK Norrköping 3–1-vann mot Hammarby och på något enigmatiskt sätt placerade sig själva i en toppstrid med åtta omgångar kvar att spela.

Slutscenen av aftonen när Rikard Norling satte av mot en segerstinn och upptrissad Curva Nordahl, greppade micken och rev av texten till en egenskriven (!) ramsa var kulmen på vad IFK-tränaren jobbat upp under sin tid i klubben och var han, laget och fansen just nu befinner sig. 

Rikard Norling har blivit sång- och dansmannen som charmar media, älskas av supportrarna och vinner fotbollsmatcher. 

Ett helhetstäckande succékoncept där han även vunnit spelarnas övertygelse och respekt med sin principfasta, och för all del, krävande spelstil att jaga slut på motståndarna och de egna lungorna i en stollig man-man-press. 

Allsvenskan var inte många omgångar gammal när jag pratade med en stockholmsbaserad kollega inför IFK:s match mot Djurgården

"Jaha, har Norling börjat bli besvärlig och arg på er?".

Det krävdes några sekunders betänketid innan jag svarade: "Inte alls".

Verkligheten hur 50-åringen agerat under sina första månader i klubben kunde inte vara längre ifrån "besvärlig och arg". 

Norling dånade in med en energi, öppenhet och en tillgänglighet som inte skymtats på...ja, jag vågar dra till med någonsin tidigare av någon annan IFK-tränare, och nu har det gått så pass lång tid att det inte längre handlar om ett försök att göra ett bra intryck eller en utstuderad manöver för att vinna över så många vänner som möjligt, så snabbt som möjligt.

Den okonstlade framtoningen, de finurligt och oftast svårlästa utsvävningarna har vi sett under tiden i AIK och Malmö FF

Det är inget som kom med huvudansvaret i Kamraterna, men det fungerar fulländat liksom allt annat som Rikard Norling tar för sig just nu i IFK Norrköping.

Klubbens medie- och kommunikationsavdelning vältrar sig i samma välbehag som IFK-anhängarna när det dansas till segersånger i omklädningsrummet och fyras av svar på presskonferenserna som förvandlar de annars rätt intetsägande tillställningarna till en underhållande show. 

När Norling byter till en allvarligare ton, som efter matchen mot Sirius, finns genomtänkta svar med substans. Så här långt har han lyckats trycka rätt på varenda knapp som IFK-anställd. 

Då ska vi komma ihåg att det inte bara var att hoppa in i en fungerande och självgående verksamhet.

En drastisk spelaromsättning, ett 2020 som landade med sportslig baksmälla, en intern klubbstrid, två sålda nyckelspelare, en tappad assisterande till Italien, en backvärvning som sprack i sista sekunden, tillfällig lösning på klubbdirektörsposten och resultat som först började att ramla in på allvar för lite drygt en månad sedan.

Att stockholmaren på ett rakt och tydligt sätt meddelade att han suktar efter att vinna ett tredje SM-guld var vad en sliten och prövad fotbollsstad behövde höra. Med åtta matcher kvar är det IFK Norrköping som satt sig själva i en avundsvärd sits: smygande på avstånd, men tillräckligt nära för att klassas som en farlig outsider. 

Rikard Norlings lag skrattar, sjunger och flyter utan ett skvatt att förlora.