Fyra matcher, inte en seger. Ett kryss mot Häcken senast men med ambitionerna att vara ett topplag är och har det inte varit bra nog av IFK i starten av 2022.
Tufft spelschema, visst.
Men ändå, att laget åkte till Kalmar (via läger på Öland) med känslan av en växande kris runt hörnet syntes ganska tydligt.
Framför allt på hur Rikard Norling formerade sina styrkor och hur han valde att ställa upp sitt lag mot ett offensivt och bollskickligt Kamlar FF.
Det var defensiven främst.
Alla på rätt sida. Försvara, slita, kämpa. Strunta i hur det ser ut, bara det ger resultat i slutändan. Inte som man försökt spela i de inledande fyra omgångarna, med skralt resultat.
Som Norling själv uttryckte det, han svalde sin stolthet. Det var verkligen inte snyggt om man gillar vacker fotboll, men det var ett slit och en kamp som visade vad det här laget ville det här. Och inte minst vad Norling själv ville det här.
Han erkände det själv på presskonferensen – att den här segern mycket väl kan ha räddat jobbet för honom. Åtminstone köpte det tid och gav en viss arbetsro in i en period där IFK möter lag man absolut ska vinna emot. IFK Värnamo, Helsingborg och Gif Sundsvall härnäst. En period som blir lite lättare med en seger nu.
Jag hade själv börjat fila på formuleringar om att något behöver hända – om det inte blev seger nu. Oavsett om det var på tränarposten eller något annat.
Man får också säga att laget fick sina mål i rätt lägen på Guldfågeln Arena. David Kristjan Olafsson, Kalmars vänsterback, hade inte sin bästa kväll i regnet och kom fel flera gånger före pausen.
Daniel Eid utnyttjade det först och skickade in en boll som Eman Markovic till slut stötte i mål.
Jonathan Levi utnyttjade det nästa gång när han rundade Olafsson och skickade in tvåan. Billigt.
Sedan var det bara en lång väntan på slutsignalen för IFK och bänken för de tre poängen. Att Rikard Norling knöt båda knytnävarna i en segergest när domaren Granit Maqedonci blåste av till slut sa nog allt om vad han kände där och då.
Det var ingen insats som vittnade om ett topplag, men det var resultatet som var viktigast för Peking den här gången.