Linköping FC hoppades på en superskräll i CL-kvalet mot Arsenal, men inför 7 805 åskådare vann engelska storklubben med 3–0 efter sena mål av LFC-bekantingarna Lina Hurtig och Stina Blackstenius.
– Vi stod upp helt okej, men det känns som strunt samma nu. Mot så här bra lag måste du göra mål på chanserna och det vi gjorde inte, sa lagkaptenen Emma Lennartsson.
Där och då kändes det som en klen tröst, men vinsten stannade ändå i familjen. Flickvännen Frida Leonhardsen Maanum fanns med på Arsenals mittfält och kan se fram emot en avgörande match mot Paris FC på lördag.
– Numera brukar jag vara här på semester, så att komma tillbaka och spela inför en fullsatt arena var stort. Jag vet hur bra Linköping kan vara och vi blev hårt pressade, sa 24-åringen.
En och annan duell med Lennartsson i LFC-försvaret blev det också. Fast inte så många.
– Emma lyckades blockera något skott, men annars var det inte så mycket. Jag tror att alla andra tänkte på det mer än vad vi gjorde. Men visst var det speciellt. Emma är en person som betyder så mycket för mig och vi delar massor i livet, sa Frida Leonhardsen Maanum.
Emma Lennartsson sa:
– Det var så många som du ska ha koll på, så när vi väl spelade tänkte jag knappt på att Frida var på andra sidan. Jag sa nog inte ens grattis till henne efteråt (skratt).
Hur laddar ni om till tredje pris-matchen mot Kryvbass?
– Vi får smälta det här och sen blir det fokus på nästa match. Så professionella måste vi vara.
I den andra semifinalen sent på onsdagskvällen blev det som väntat klar seger för franska Paris FC mot ukrainska Kryvbass: 4–0 efter tre mål av Julie Dufour.
För LFC handlar lördagsmötet med Kryvbass om ärann och om att säkra viktiga rankingpoäng för svensk fotboll. Klart är att de tre bästa lagen från allsvenskan finns med även i nästa års upplaga av Champions league. Men sedan finns en uppenbar risk att Sverige tappar en plats till turneringen 2025/26, vilket uppmärksammas av damfotbollsexperten Johan Rydén på sin blogg.
Sverige är just nu sexa på Uefas klubbranking och har därmed tre platser i turneringen, men rankingen bygger på resultat från de senaste fem åren och från och med 2019/20 har det varit mörkt för svensk fotboll. Risken finns att både Portugal och Danmark snart kan vara förbi.