Efter 4–3-segern mot HJK Helsingfors i torsdags kväll var IFK Norrköping tillbaka på Tele2 Arena redan på lördagen. Det blev en ny seger, nu 2–0 (1–0) mot minicupens arrangör Hammarby. Därmed fick Kalle Holmberg och övriga IFK-spelare höja säsongens första pokal mot taket.
Anfallare Holmberg var den som inledde målskyttet den här lunchmatchen. Linus Wahlqvist hittade Henrik Castegren som spelade vidare till Kalle, som lurade motståndarbacken, drev inåt och laddade. Skottet var inte särskilt hårt, men via målvakten letade sig bollen in i nätet. 1–0 mitt i halvleken.
– Jag fick ingen ren träff, hade jag fått det hade nog målvakten tagit den, sa Kalle och log vid ena långsidan på arenan.
IFK höll sen undan relativt enkelt mot ett hemmalag som hade svårt att skapa särskilt mycket av värde.
– Tredje raka segern, vi är på rätt väg. Främst försvarsmässigt jobbar vi bra, som ett lag. Då är vi svåra att ta oss förbi. Vi har jobbat mycket med grunderna den senaste tiden och känns stabila och trygga i det vi gör. Det här kan vi bygga vidare på, sa Kalle.
Inte bara vinsten gjorde 23-åringen nöjd, att han själv fick sätta sitt fjärde mål på de fem försäsongsmatcher som nu har spelats var viktigt.
– Det kan verka som en klyscha, men som forward är det viktigt att få göra mål. Det är ju det man ska göra. Skönt att få sätta en boll i dag också. Fyra mål på fem matcher känns bra, självförtroendet är gott, sa Kalle.
En dryg kvart in i andra halvleken kom 2–0. Christopher Telos inlägg tog på Birkir Saevarssons arm i straffområdet. Linus Wahlqvist klev fram och agerade som om han aldrig gjort annat än att slå straffar. Enkelt mitt i målet och 2–0.
– Jag har stått på strafflistan både här och där, men inte i IFK tidigare. Det här var mitt första riktiga straffmål, skönt att sätta den när jag väl fick chansen, sa Linus i den breda korridoren utanför omklädningsrummet.
Han har slagit dit några straffar i landslagssammanhang och verkar hur säker som helst från punkten.
– Jag missade väl några som barn, men nu på äldre dagar har jag inte missat någon straff, sa 20-årige Linus med ett leende.
Att han spelade hela matchen mot HJK mindre än två dygn tidigare märktes inte. Linus och hela backlinjen stod rätt för det mesta.
– Nog känns det lite i kroppen, men det fungerade väl bra där ute. Vi släppte inte till mycket och vi hade mycket energi i laget, skönt också att få hålla första nollan efter att ha jobbat en hel del med detaljer ett tag. Det här var en stabil insats. Vi tar steg framåt för varje match, sa Linus.
Det har både Hammarby och HJK Helsingfors fått erfara i behagligt varma Tele2 Arena.