I 82 minuter spelade Ronaldo mer barnunge än magisk fotboll. Sedan blixtrade han till, visade klassen och nickade Portugal i riktning mot Rio.
Tyvärr.
Det som länge såg ut att bli en patenterad svensk laginsats, en taktisk fullträff, slutade med att Ronaldo fick sista ordet och klev av som vinnare i halvtid av det här playoff-mötet. Han kunde lika gärna klivit av som en utvisad spelare.
Visst kan Sverige vända på det här, men som jag skrev inför matchen på Estadio da Luz – vi hade behövt göra ett mål på bortaplan. Gör Portugal mål på tisdag, vilket tyvärr är troligt, behöver Sverige göra tre. Den matematiken känns snårig, även om inget visat sig omöjligt på det vi gärna kallar Zlatan Arena.
Som uppladdning till fajten i går läste jag en krönika i Daily Mail, signerad av den gamle engelske sköne dribblern Chris Waddle, där han jämförde de båda superstjärnorna Ronaldo och Zlatan. Han höll Ronaldo huvudet högre i den jämförelsen, men tyckte annars att den stora skillnaden inför det här play off-mötet låg i kvaliteten på deras omgivning. Waddle skrev ungefär så här: "Det är inte direkt några oceaner med klasspelare som har Zlatan bredvid sig i det svenska landslaget."
Rätt så. Portugal är i princip bättre på nio platser av elva i en jämförelse av startelvorna, men Sverige är ett LAG och det gör att vi fortfarande har chansen på en VM-plats och att vi på bortagräset gav Portugal fullt jobb i åtminstone 80 minuter. När hemmaspelarnas frisyrer glänste av vax och inte rörde sig en millimeter under 90 minuters spel stod Johan Elmanders lockar åt alla håll av den föredömliga svett som sprängde ut ur hans huvud. Elmander var verkligen en lysande fotbollsarbetare så länge han orkade och gick i fronten för ett svenskt kollektivt som höll på att driva både Ronaldo och hans lagkompisar till frustrerat vansinne – och till ett mållöst resultat. Men, lagarbetet kostade och blev lite väl defensivt balanserat, och när ett av alla inlägg till slut hittade rätt dök Ronaldo på klasspelarens vis och skallade in segermålet. En jobbig svensk plump i en nästintill perfekt matchplan. Åtminstone defensivt, där Mikael Lustig var sensationellt smart och stark i kampen med Ronaldo och där de kritiserade mittbackarna Nilsson/Antonsson gjorde sina bästa landskamper.
Framåt hade Hamréns mannar några vassa chanser i första halvlek, men annars blev Zlatan alltför isolerad på topp och fick mest duellera i luftrummet utan någon bärande effekt. På tisdag kommer han att få bättre understöd och då är det förhoppningsvis vår stjärna som får sista ordet och bjuder på ny magi. Anar att PSG-kungen knappast vill förlora både stjärnduellen och sin sista chans till VM-spel.
Bara ett instick: Kim Källström har en given karriär som tv-expert efter sin karriär. Han bjuder på lysande analyser efter matcherna och är nästan bättre i tv än på planen.
Apropå bra: Den italienske domaren Rizzolo höll en strålande nivå, även om en sån som Ronaldo, ibland, verkar ha en egen regelbok.
Förlust, okej, men nu tar vi lite pausfika, laddar om, räknar ner till på tisdag då vi öppnar taket på Friends Arena och beställer en vinterstorm som vi döper till Lagerbäck. Det kan knäcka det starkaste hårvaxet i världen, även Ronaldos.