En ung Simon Olsson på planerna i Emmalund. Efter spel i Östria Lambohov och Karle IF packade en tonårig Olsson flyttlasset för spel i Elfsborgs akademiverksamhet. Väl där tog det inte lång tid innan han blev ordinarie i det allsvenska topplaget.
Linköpingskillen Simon Olsson, uppväxt i Lambohov, var en av fyra skrällar när nye förbundskaptenen presenterade sin första trupp. Samtalet kom bara några veckor efter att Simons pappa, Leif Johansson, gått bort vid en ålder av 66 år.
– Han ville hjälpa alla, exakt alla. Han var alltid där för mig. Jag kan bara säga att jag har haft världens bästa pappa och tränare, säger Simon Olsson på telefon från flygplatsen Schiphol i Amsterdam.
Strax efter ska han sätta sig på ett flyg till Portugal för det som kan bli 26-åringens debut i A-landslaget. Inför mängder av tv-kameror och med världstjärnor som Cristiano Ronaldo, Bernardo Silva och João Felix på andra sidan planen.
I fredags var det begravning i Lilla Aska i Linköping.
– Det är såklart riktigt tråkigt att han inte fick se mig komma med i landslaget. Det är tack vare honom och alla gånger som pappa kört mig till träningar med Karle eller Östria som jag är här, säger Olsson.
Han fortsätter.
– Det är klart att det varit en jobbig tid med mycket tankar. Men samtidigt så känner jag att jag inte bara kan sitta hemma och gråta. Någonstans måste livet få rulla på.
I söndags spelade Olsson, med sitt Heerenveen, mot topplaget Feyenoord i högsta ligan i Nederländerna.
Känner du att du fått tid att landa?
– Det tycker jag. Han var svårt sjuk i slutet så då var jag hemma några dagar extra och fick tillbringa tid med honom och familjen. Sen, för mig tror jag att det bästa är att fortsätta spela, säger Olsson.
Östrias P88:or. Där Simons pappa ("Leffan") var väldigt engagerad. "Leffan" är längst ned till höger på bilden.
Ett eko hörs i telefonen, högtalarna på Schiphol anropar nästa flyg med destination Guimarães, Portugal.
– Jag har inga förväntningar så när det kommer till speltid men nu är jag bara glad att få vara med i truppen. Det ska bli kul att få spela under en ny tränare och med det nya spelsystemet, säger Olsson som bara spelat U21-landskamper tidigare.
Blir det inte debut mot Portugal väntar också en andra chans för Linköpingskillen. Albanien hemma på Friends under måndagen.
– Skulle jag få göra min debut skulle det vara helt sjukt. En dröm, en barndomsdröm som går i uppfyllelse. När han ringde för ett par veckor sen blev jag chockad. Jag fattade först inte att det var sant.
Vad tror du gör att du är med i truppen nu?
– Han (Jon Dahl Tomasson) har ju spelat i Holland och han vet nog vilken kvalité det är på ligan. Sedan har jag spelat mycket och jämfört med förra säsongen så har jag fått spela på min rätta position. På det centrala mittfältet, inte som högerytter.