My Cato är en av de lokala talangerna som nu tagit steget in i Linköpings FC:s trupp. "Det gäller att ha tålamod då jag fortfarande är väldigt ung", säger hon om steget till allsvenskan.
Det har pratats om Norrköpingstjejen My Cato i fotbollskretsar under en längre tid. Tidigt under antagningsprocesserna till distriktslaget var hon ett namn som allt som oftast dök upp i diskussionerna när det gällde spelet som spåddes en ljus framtid inom fotbollen. Begreppet "talang" användes flitigt för att beskriva mittfältaren.
– Det är klart att man alltid måste lägga ner ett hårt jobb annars så tror jag inte man ses som den där talangen, svarar My Cato på frågan gällande om hon fått jobba hårt eller bara levt på sin talang under uppväxten.
Kände du själv att du var duktig tidigt?
– Ja, det kan jag väl ändå känna. Jag spelade hela tiden med äldre personer och har nästan aldrig spelat med de i min egna ålder, säger hon.
På seniornivå tog hon också klivet in i IFK Norrköpings division 1-trupp tidigt då hon debuterade i A-laget 2016. När laget inte nådde målet att avancera till elitettan säsongen 2020 tog hon nästa kliv uppåt i seriesystemet genom att byta klubb. Valet föll på Kvarnsveden. Men det var inte något enkelt beslut för den dåvarande 17-åringen.
– Jag var tvungen att tänka på mig själv och min egna utveckling. Jag hade varit med i F18-landslaget en del och mycket hängde på det. Väldigt många i landslaget spelade i elitettan eller allsvenskan. För min utvecklings skull behövde jag ta klivet, förklarar hon.
Från att ha varit med i ett lag som IFK Norrköping som tampades om topplaceringarna i division 1 fick hon under en säsong istället tampas i botten av elitettan för Kvarnsveden.
– Det var väldigt tufft. Det var mycket nytt som hände det året med corona och att jag precis hade flyttat hemifrån med tre och en halv timme till mina föräldrar, säger Cato och fortsätter:
– Jag tycker ändå att jag lärt mig väldigt mycket av att få kämpa så som vi gjorde. Jag har aldrig varit med om att förlora så mycket matcher. Det är klart att det var tufft mentalt, men jag är också väldigt glad över att jag kommit över det och varit med om det. Man lär sig otroligt mycket. Sen var det tråkigt att vi åkte ur.
Kvarnsveden spelar alltså säsongen 2021 i division 1 och Cato var fast besluten om att hon inte ville ta steget ner i seriesystemet. Att spela kvar för klubben var därmed inget alternativ – men var hon skulle hamna var lite mer oklart. Hon hade kontakt med fler klubbar – men fastnade för vad LFC hade att erbjuda efter att ha pratat med den nye tränaren Andreé Jeglertz.
– Jag fick ett bra intryck och kände att Linköping kändes rätt och att jag var redo att ta steget till allsvenskan. Det var ett ganska enkelt beslut faktiskt. Sedan är det klart att jag även hade velat spela med IFK Norrköping i elitettan, men jag kände ändå att jag var redo för allsvenskan och för att ta det steget.
Hur har dialogen gått om din roll och din utveckling i det här laget?
– Jag och Andreé har pratat lite om det. Det gäller att ha tålamod då jag fortfarande är väldigt ung och det är mitt första år i allsvenskan. Men chansen kommer att komma och då är det bara att ta den, säger Cato bestämt.
Candevi möter
I den 36:e upplagan av podden "Candevi möter" är LFC:s nyförvärv My Cato gäst. I avsnittet pratas det bland annat om blindtarmsoperationen som hon gjorde en vecka innan finalen i Cup Kommunal, kampen i elitettan med Kvarnsveden och uppväxten i Norrköping.