- Det blir tuffare för Åtvid i år. Det är tunga, tunga avbräck, säger Edström till Corren inför den allsvenska premiären.
Avbräcken han syftar på är spelare som Tom Pettersson, Daniel Sjölund, Mohammed Abubakari och Ricardo Santos. Givna startspelare förra säsongen som nu alla har lämnat klubben.
Edström gillar visserligen värvningarna av Mauricio Albornoz (BP) och Martin Lorentzson (AIK), men han tycker de oskrivna korten är för många och tror därför att det blir en säsong i botten av tabellen.
- De är i gråzonen. Hoppas att man slipper sitta med hjärtat i halsgropen framåt hösten och kvida över att de är nära att åka ur.
Konstgjord andning
Finns det risk för det alltså?
- Njae, kvalplats kanske. Det finns andra lag, Falkenberg och Sundsvall, som jag tycker ser mycket tunnare ut. Sedan vet man aldrig med Gefle, det är konstgjord andning varje år. Och Halmstad har ny tränare och har tappat tunga namn. Så runt kvalstrecket för Åtvid, men inte längre ner.
En spelare Ralf Edström tror blir viktig för ÅFF är Victor Sköld, anfallaren som kom till klubben från Falkenberg inför förra säsongen men inte gjorde något större avtryck i allsvenskan. På 30 matcher (10 från start) i fjol blev det bara fyra mål, jämfört med 20 året innan i superettan.
- Han får ta och kliva fram. Det är såklart skillnad på superettan och allsvenskan, men han har kvalitéer. Där finns det mer att få ut.
- Owoeri är förstås också viktig, förmodligen blir det ju mycket kontringsspel för Åtvid. Men jag är jävligt glad att de försöker rulla och spela fotboll så det inte bara blir långa bollar på Bengt.
IFK kliver förbi
Medan ÅFF kämpar i botten av tabellen blir IFK Norrköping bästa östgötalag enligt Ralf Edström - trots att man sålde Alhaji Kamara, en av sina hetaste spelare, veckan innan premiären.
- Till Malaysia av alla ställen, jättekonstigt. Men de har fått in Bärkroth och Sjölund och kommer nog att kliva förbi Åtvid med några placeringar och bli bäst i Östergötland. Ett mittenlag.
Och vilka tar guldet?
- Malmö är stora favoriter. De har också tappat folk, men Daniel Andersson (sportchefen) verkar hitta rätt hela tiden med nya spelare. Dessutom kommer Molins tillbaka från skada. Han var borta nästan hela säsongen men säkrade guldet till dem året innan.
- AIK blir största hotet. Blåvitt och Elfsborg kan man också tänka sig. Kalmar når inte toppen, men det är kul för allsvenskan att ha fått hem alla bröderna Elm.